– Нет, Ваше Высочество.

– Хм, интересный ты рос. Хотя и говоришь, что не рос. Ну да ладно. Вы пойдете вдвоем в дикие земли, и принесете мне оттуда одну вещь. Какую и где она находится ты узнаешь после того, как вы пересечете перевал, и углубитесь на один дневной переход в глубь диких земель.

– А в чем подвох? – спросил я, – в чем сложность экспедиции и зачем городить такой уровень секретности. Я жил там неделю, и ничего опасного не заметил.

– Тебе повезло. Дикие земли не зря обозначены на картах как большое белое пятно. Оттуда уже 700 лет никто не выходил, хотя желающих там обосноваться всегда было с избытком, как же, столько бесхозной земли, да и об артефактах никто не забыл, и даже Иканфы пытались поставить там свой плацдарм. И построить что-то успели, но потом их корпус просто исчез, как сквозь землю провалился. Мы отправляли туда, за прошедшие пятьсот лет, четыре экспедиции. Не вернулся никто. А ты там прожил больше недели и выжил, да еще и говоришь о том, что там безопасно. Странно, да? Может для твоего вида дикие земли безопасны и это распространится и на твоих спутников? А может, и наши ученые склоняются к этой версии, дикие земли населены росами, и тогда у тебя есть шанс договориться с ними. Я, конечно, рискую, что ты плюнешь на все и примкнешь к ним, но выхода у меня нет. Мне необходим тот артефакт, за которым вы пойдете, и нужен он мне как можно быстрее.

Я сразу подумал о бермудском треугольнике на Земле, где пропало куча народа, хотя в версию с росами поверил больше. Просто так все хорошо, что аж не может быть.

– Ваше Высочество, какова основная причина Вашей уверенности в том, что я вернусь. Химба дернулась, ее рука потянулась к кинжалу, висевшему на поясе, но тут же остановилась, наблюдая за принцессой.

А та пристально смотрела на меня, что-то решая и прикидывая. Взгляд мне не понравился, как будто на тебя смотрит калькулятор, складывая и вычитая, подводя баланс, стоит оно того или нет. Взгляд я выдержал, но добавил.

– Ланда, – тут Химба опять дернулась, как от пощечины, обращаться так к принцессе мне явно не стоило, вот к императрице можно, мне об этом говорили на уроках, но пошло оно все к черту, она же сама представившись, назвала мне только имя, значит тем самым позволив себя так называть, – я наиболее эффективен и полезен, когда со мной играют в открытую, и тогда я всегда держу свое слово, и максимально предан. А вот когда мной крутят в темную, тут возможны варианты, так как я являюсь довольно изворотливым разумным, особенно когда считаю, что моей доверчивостью воспользовались, и могу найти множество причин и поводов, освобождающих меня от клятв, и разнообразных моральных оков. Я возможно не очень умен, но очень пронырлив, уж поверьте мне. И еще, я благодарен Вам за то, что вытащили меня из загона, но еще более благодарен за то, что со мной Вы вытащили и моих друзей, поэтому, при любых обстоятельствах постараюсь сначала выполнить Ваше задание, а уж потом думать о том, к кому бы мне примкнуть. К тому же я и правда не знаю уклада жизни росов, и возможно он мне не понравится, и тогда гражданство Фет-Фанг для меня будет очень актуальным.

Она задумалась, надолго. Дван, Импло и Химба, все сидели с деревянными лицами, только Импло был чуть испуган, а вот Химба явно зла, и ее зеленые глаза ощутимо давили, жгли выплескиваемой энергией. Дван же выглядел так, будто уснул с открытыми глазами.

– Хорошо. Давай в открытую. Я закачаю в тебя яд, который может спокойно находится в тебе семь месяцев, потом, если не ввести противоядие, ты умрешь в течение двух дней. И хреново умрешь. Так устраивает?