Доля секунды – найти укрытие. И вот уже, наполовину высунувшись из- за какого- то насоса, мужчина обводит увенчанным глушителем стволом штурмовой винтовки огромное помещение.

Однако встретила его лишь тишина.

За то время, пока остальные бойцы занимали позиции, командир уже выделил подходящую выгородку.

Жеста достаточно: все по очереди начали перебираться в указанный угол, скрываясь в полумраке за перегородкой. А взводный стал замыкающим.

– Брукс, следи за обстановкой, – один из солдат, утвердительно кивнув, вернулся в большое помещение, тут же слившись с механическим агрегатом. Мимикрирующий камуфляж не сделал его невидимым, но заметить бойца теперь было нелегко.

– Ну что, кто хотел сменить профессию? – лицо взводного чуть разгладилось, – сейчас свяжусь с командиром.

Он оставил подчиненных, отойдя в сторону, и разложил компактную радиостанцию. Тут же в руку легла гарнитура. Пальцы повстанца подкрутили несколько регуляторов, выходя на нужную волну и вызывая, как думали бойцы, штаб полка.

В реальности же операцией руководил другой человек. Да и "взводный" не в полной мере был тем, за кого себя выдавал.

– Эхо- один, я Ромео- двенадцать, – негромко проговорил мужчина. Пришлось несколько раз повторить, пока из наушника не донёсся ответный голос:

– Ромео, я Эхо, слышу тебя хорошо, – тон генерала Брайера можно было узнать и без позывных.

– Нашли позицию. К дальнейшим действиям готовы.

– Понял вас. Что за сектор?

– Квадрат сорок три – двенадцать, – мысленно командир представил себе карту, – третья четверть квадрата.

С той стороны – небольшая пауза. Видимо, перед глазами генерала карта лежала фактически.

– Принял. Даю добро действовать дальше согласно плана. Все изменения обстановки отправлять незамедлительно. Всё приняли?

– Утвердительно. Конец связи, Эхо- один, переходим ко второй части.

– Удачи, дружище, – донеслось напоследок до повстанца.

Что ж, даже если ОПЗМовцы перехватили переговоры с самого начала, полезной информации отсюда не выудить.

– Хорошие новости, – стараясь говорить негромко, объявил "Закалённый" отряду, – все в силе. Потрошите рюкзаки быстрее, у нас десять минут на сборы.

За указанное время взвод успел перевоплотиться до неузнаваемости. Городской камуфляж сменила рабочая одежда: комбинезоны, жилеты разных цветов. Оружие было аккуратно спрятано: винтовки остались у считанных бойцов, большинство же скрыло пистолеты в складках нового обмундирования. Компактное снаряжение спряталось в футлярах для рабочего инструмента.

Лишь одно отделение осталось в резерве, получив задание удерживать котельную. Как бы ни пошло задание, путь отступления всегда должен быть проработан.

– Хорошо, – кивнул командир, – а теперь выходим в город. Задача проста. Разделиться и рассредоточиться. Попадетесь патрулю – ничего, пусть ведут к остальным. Главное – никаких столкновений. На связь выходить только когда убедитесь в своей безопасности. И самое главное – запоминать всё, повторяю, всё, что можете. До последней мелочи. Чем подробнее будет картина, тем успешнее пройдет бой за город для наших сил. Вопросы?

Вопросов к командиру ни у кого не нашлось. Вот и будет для них первая настоящая проверка, отметил для себя тот.

* * *

– Душно как! – сразу же прокомментировал Адам, выбравшись из самолёта, – совсем дышать нечем.

Алиса, вышедшая следом, только пожала плечами:

– У тебя половина ощущений – от алкоголя, – миниатюрная девушка поморщилась, ступив на землю, – но соглашусь, тут жарче, чем у нас.

И без того тоненькая, Ландерс сейчас была утянута кожаными безрукавкой и брюками. На поясе ее висел чехол с предметами первой необходимости да небольшая фляга.