— Спасла вас от повсеместного провала?! — с гибкостью и субординацией у меня были явные проблемы. 

— Да ты…

— Тсссс, — за спиной у Морозовой нарисовался Игорь и неожиданно хозяйским движением приобнял ту за плечо, — Регин, не здесь и не сейчас.

Женщина нервным движением одёрнула шифоновую блузку и рвано выдохнула, отчеканив:

— Да, ты прав. Не здесь и не сейчас. И уже никогда. От тебя слишком много проблем, — это уже было сказано мне. — Мы разрываем договор о практике с вашим университетом.

— Но... — попыталась возразить я, однако была прервана Игорем, грозно нахмурившим брови. «Молчи!» — таков был его посыл.

— Регин, свяжись с финансовым отделом, будем ковать железо, пока горячо. Раз босс дал добро, значит, нужно воспользоваться шансом, пока его очередная вошь под хвост не укусила. А тут я сам разберусь.

Ведущий маркетолог и по совместительству руководитель моей практики (скорее всего, уже бывшей) неожиданно послушалась и размеренным шагом вышла из переговорной, даже не хлопнув дверью. Вот я бы не стала себя сдерживать. 

Мельком глянув на мужчину и не обнаружив ни тени сочувствия, решила броситься догонять Морозову — в конце концов, терять мне было нечего, но уже у самых дверей услышала:

— А вас, Штирлиц, я попрошу остаться.

Штирлиц хоть и замер на месте, но энтузиазмом не светился. 

— Да ладно, — скривилась я. — Только не говорите, что собираетесь припомнить мне кофе?

— Значит, на «вы»? — ухмыльнулся Игорь. — Помнится…

— Помнится, я ещё не была в курсе, что вы мой руководитель.

— А я твой руководитель?

— Не знаю, — пожала я плечами, — но явно кто-то из их числа. А сейчас прошу прощения, мне очень срочно нужно решить вопрос со своей практикой, — и вновь развернулась в сторону двери.

— Хочешь, я его решу?

— Нет, спасибо, — бросила я через плечо, стоя на пороге. — Я как-нибудь сама.

И уже было вышла в коридор, но мой голубоглазый знакомый никак не желал отпускать меня с миром.

— Интересно, чем же  тебя не устраивает моя помощь? — он издевался (я это слышала в озорных нотках его голоса), будто бы играя со мной в кошки-мышки.

— Не люблю быть должной, — еле сдержав веселье, заявила я и скрылась в коридоре.

Сохранить место практики я таки сумела. Всего лишь двадцать минут уговоров, унижений и клятвенных обещаний (спасибо, не на крови!), что со мной больше никогда не будет никаких проблем. И пусть я говорила искренне, пальцы за спиной всё же скрестила, на всякий случай — кто его знает, как обернётся жизнь. 

***

Рабочий день давно был окончен, но я упрямо продолжала сидеть в офисе, в сотый раз переписывая текст письма для розничных сетей. Никто не требовал, чтобы я высиживала пропущенные с утра три часа, скорее, даже наоборот — гнали всеми силами домой, опасаясь, как бы строптивая практикантка чего ещё не натворила, но я продолжала упорствовать. 

Сказала же наверстаю, значит, наверстаю.

Надеждами, что кто-то воспользуется моим текстом, я себя не тешила. Нам дали указание попробовать свои силы, чтобы потом устроить разбор полётов: как известно, опыт — сын ошибок трудных. Однако что мешало мне попытаться сделать что-то действительно стоящее? 

Закрыв третий по счёту вариант письма, я устало потёрла глаза и потянулась. Ноги, уставшие за день на каблуках, гудели, желудок требовал, чтобы его срочно покормили, а упрямое сознание стойко продолжало удерживать меня на месте, словно наказывая за все сегодняшние приключения.

Лампы над головой гасли одна за другой, намекая, что пора бы закругляться. Тяжко вздохнув, я наклонилась вниз, застёгивая ремешки босоножек. Жаль, что в офис нельзя было явиться в кедах, ибо за неимением более подходящей обуви мне и дальше придётся страдать на шпильках.