– Очень приятно.

Итак, – Евгения села на второй стул и прокашлялась, – Рада видеть тебя в нашем доме. Какие планы?

– Я начну работать и сразу перееду, – быстро проговорила Арина.

– Конечно, – Евгения улыбнулась, – Ты можешь жить здесь сколько захочешь, но вряд ли молодая и красивая хочет жить со скучными взрослыми, не так ли?

– Я перееду, как только получу первую зарплату.

– Ты даже можешь аванс попросить. – Евгения кивнула, —Нет, я тебя не тороплю, просто это нормально, когда ты устраиваешься на работу и просишь аванс, потому что денег нет. Тем более работать будешь у Олежки, а мы уж с ним договоримся.

– Это который…

– Ты его видела?

Парочка воробьёв приземлились на яблоню, резвясь и перелетая с ветки на ветку, от чего один плод упал и прикатился под ноги Евгении. Она пнула его так сильно, что слетела обувь.

– Не западай на него, – сказала она, недобро посмотрев на Арину.

– Зачем мне это? – растерялась та.

– На него все заглядываются, но это чревато. Он поиграет, да и бросит. Ты ещё молодая и много не понимаешь.

– Сейчас у меня нет времени на мужчин.

Евгения поднялась, поправила платье и стала ходить туда-сюда по террасе.

– А где Славик? – спросила Арина.

– Кто? А… Поехал в бассейн с няней. Будь готова к обеду.

Евгения ушла.

Жена отца Арине не понравилась, что-то неприятное исходило от неё и заставляло собеседника сжиматься – странное чувство, которое Арина пока не могла объяснить. Впрочем, главное, чтобы она нравилась отцу. Евгения вполне для него подходила. Чего Арина никак не могла понять, так это того, почему отец променял её добрую и ласковую мать на эту женщину. По слухам во дворе отец выбрал «молодую выдру» из-за денег, которых с избытком хватило на бизнес, а уж какой она человек его мало интересовало. Что же, как вышло так вышло, уже ничего не изменить.

Арина вернулась в комнату.

***

– Олег, – Станислав Иванович широко улыбнулся при виде вошедшего в столовую гостя.

Огромный деревянный обеденный стол вытянулся в столовой и каждый, кто хотел попасть из кухни в гостиную, сначала огибал его, проходя мимо огромных окон. Наташа бегала с гружёнными подносами и, казалось, такая суета ей привычна и даже комфортна. Славик по-прежнему не появился, а Арина так хотела поскорей его увидеть.

– Ну что, всё успели съесть? – Олег привёл себя в порядок и выглядел вполне презентабельно.

– Что ты такое говоришь! – Станислав Иванович поднялся навстречу гостю, выдвигая для него стул, после чего вернулся на место.

– Я так понял, её надо пристроить? – Олег посмотрел на Арину, и она замерла от неожиданности, – Я не могу.

Аппетит пропал. В этом доме даже гости относились в Арине как к бездушной вещи. Такой прямоты она не ожидала. Станислав Иванович, ничуть не смутившись, сказал:

– Обсудим после обеда. Ешь. Это вкусно.

– А что тут обсуждать, – Олег налил воды в стакан и положил в тарелку картофельное пюре и горячую котлету.

Арина рассматривала цветочный узор на салфетке, не в силах проглотить и кусочек. Находиться за столом стало невыносимо, она поднялась и, сославшись на важный звонок, вышла из столовой. Направляясь в комнату, она услышала слова Олега:

– Что может эта деревенщина? Просто дайте ей денег, уверен, на это она и рассчитывает.

Алина ускорила шаг, не желая слышать продолжения. Так её ещё не унижали. И всё это происходило с немого согласия отца. Кто она для него? Алина не надеялась на тёплый приём, но немного уважения она имела право ожидать.

Арина вошла в комнату и достала чемодан. Оставаться здесь не имело смысла. Вернуться домой? А как же Славик? Он останется совсем один в этом городе. По щекам текли слёзы. Придётся объяснить брату.