Он понял, что всё предельно серьёзно.

– Вероятно, основные точки приёма частиц будут повреждены, – предположил Тетсуо.

Тетсуо начинал понимать, к чему она клонит. Курс орбитальной станции Сектет лежит прямо над колонией. Если бы станция осталась управляема, было бы достаточно отклониться на несколько градусов в сторону, и тогда станция упала бы где-то в пустыне, далеко от города. Но всё выглядит так, словно колония готовится принять удар на себя.

Что это значит? Станция неуправляема и движется прямо на город.

Почему не объявлена эвакуация? Самый последний уровень – четвёртый – в состоянии вместить добрую половину колонии. Четвёртый расположен настолько глубоко, что его не достанут даже ядерные удары по колонии, что уж там говорить о грязных ручках продажного мэра и его друзьях из Совета Конфедерации. Только ли поэтому мэр не эвакуирует колонию? Боится спускать своих достопочтенных жителей первого и второго в трущобы беззакония?

Нет. Станция не неуправляема. Ану – один из самых мощнейших из ныне живущих искусственных разумов, управляет ей.

Он должен защищать людей. Между выбором нескольких сотен жизней на борту Сектет и нескольких миллионов граждан колонии для синтетика выбор очевиден. Синтетик должен спасти как можно больше людей.

Они не могут связаться с ними. Неужели что-то с Ану?

Тетсуо быстро начал скакать по базам данных, выхватывая необходимую информацию и производя расчёты. Результат, оказавшийся в заданных условиях отрицательным, не является отрицательным, пока он предоставляет информацию. Информацию о том, чем объект не является, о том, что не может с ним происходить, об отсутствии связей с другими объектами.

Щёлк!

– Госпожа, – удивился Тетсуо, – я произвёл расчёты.

– Ну и-и? – в своей привычной манера протянула Кин, притоптывая ногой.

– Вероятность поломки Сектет или Ану стремится к нулю. Даже если предположить, что произошёл несчастный случай невиданных масштабов… Сектет слишком высоко, чтобы случайно попасть под действие сил притяжения планеты. Вдобавок Ану должен защищать и пассажиров Сектет, и жителей колонии и ни в коем случае не мог допустить вероятность подобного исхода.

– Ну, расчёты-то ты производил при стандартных условиях?

– Э-э…

– Раз мы наблюдаем невозможное событие, значит, условия были совершенно другие.

Тетсуо снова предался размышлениям.

– Какого хрена там случилось? – поднимая взгляд на пасмурное небо, произнесла Кин и прошептала: – Вермиллион?

На этот вопрос Тетсуо не мог даже строить предположения.

Орбитальная станция Сектет была старше самой колонии, если её ещё можно было считать той же станцией. Её искусственный разум Ану прибыл сюда в эпоху первых колоний, на небольшом судне. Выполнив свою миссию, небольшая орбитальная станция осталась на орбите, в редких случаях используясь как спутник связи и пересадочный пункт для путешествий на Землю и обратно.

Со временем станция обрастала новыми модулями. С новыми модулями Ану был вынужден справляться с большими задачами. Одарив его функцией самообучения, ему предоставляли столько ресурсов, сколько было необходимо.

Со временем Ану и его платформа Сектет, получившая своё название за ретроградную траекторию движения по небу, стали неотъемлемой частью самой колонии, взяв на себя львиную долю обыденных задач, оставив людям пространство для реализации более сложных планов на будущее.

Сектет не могла просто так упасть. Только если не пришло её время. Как у живых существ. Тетсуо не понимал, почему люди умирают. Кин говорила, что просто наступал момент, когда это должно произойти. И она говорила, что новые искусственные разумы слишком похожи на человека. Может, Ану захотел сам умереть? Нет. Это невозможно. Остаётся только…