Раннехристианские богословы отождествляли «жену, облаченную в солнце» или с матерью Христа или с христианской церковью, но в последующем возобладала вторая, чисто символическая трактовка. Последнее было обусловлено сложностью понимания всего Апокалипсиса Иоанна, что толкало воспринимать его текст символически, если и относящийся к истории, то времен написания Евангелия Иоанном (90-ые годы первого века).

На первый взгляд представляется, что последующее указание на 3.5 года бегства жены в пустыню (Откр, 12:6 и 12:14), которое в рамках отождествления «жены, облаченной в солнце» с матерью Христа, есть бегство в Египет, не позволяют принять в качестве года рождения 12/11 год до н. э. При смерти Ирода в 4 году мы получаем 7/8 год до н. э. Этот срок (3.5 года) приводится в Откровении в трех разных вариантах: 1260 дней (11:3 и 12:6), 42 месяца (11:2 и 13:5) и «времени, времен и пол-времени» (12:14). Последний вариант записи этого временного интервала имеет прямую отсылку к книге пророка Даниила (Дан. 7:25 и 12:7), где он уже ассоциируется с 3.5 годами. В 12 главе, через три стиха после появления «времени, времен…», читаем: «Со времени прекращения ежедневной жертвы и поставления мерзости запустения пройдет тысяча двести девяносто дней». Эти 1290 дней обычно трактуются как 1260 дней +30, где различные комментаторы по разному интерпретируют 30-дневную добавку. Скорее всего, эти 30 дней – длительность дополнительного месяца иудейского лунно-солнечного календаря, который вставлялся в среднем раз в три года.20 Поэтому 3.5 года длились 43 месяца или примерно, при грубом расчете, 43•30 = 1290 дней.

Возможно, в процессе интерпретации книги Даниила в духе пифагорейцев «время, времена и пол-времени» превращаются по формуле 1 +2 +0.5 в 3.5 условных периода, которые становятся «годами». А уже после эти 3.5 «года» варьируются Иоанном как 42 «месяца» и 1260 «дней». При этом последний получается по формуле 360×3.5 = 1260, а 360 «дней» является самим древним из рассмотренных вариантов больших астрологических периодов, когда год еще был равен 360 дней21. Если эта трактовка верна, то к записи о 3.5 годах бегства в пустыню нельзя относиться как к историческому свидетельству. С другой стороны, это, конечно, не значит, что Мария не могла пробыть в Египте именно 3.5 года. Более того, если бы она пробыла бы за пределами Палестины примерно от 1240 дней (42 лунных месяца) до 1280 дней (3.5 года), то это могло при последующем ретроспективном взгляде и породить ассоциацию с пророчеством в книге Даниила.

Но остается не выясненной причина повторения в 12 главе «Откровения» описания бегства в пустыню (12:6 и 12:14), да еще с различными деталями. Если принять, что речь идет о двух разных последовательных периодах из истории22, то можно получить в качестве года рождения и 12 год до н. э. Тогда Луна в ногах созвездия Девы дает:

23 августа и 19 сентября 12 года до н.э.;

При этом Солнце оказывается или за «плечами» Девы (август), или рядом со Спикой в районе живота (сентябрь), о чем вполне естественно сказать: «облаченная в Солнце».

По еврейскому календарю новый год в 12 году до н.э. начался 18 сентября, и рождение в первый день нового года придает ему дополнительное символическое значение. Ирод вернулся из Рима, согласно псевдо-Матфею, «на следующий год», т.е. не раньше 19 сентября. В рамках этого факта вполне оправданно выглядит бегство именно после 19 сентября, особенно, если Ирод вернулся в начале еврейского года. Т.е. 12 год до н.э. хорошо подходит для даты рождения по всем известным фактам.