Неожиданно раздавшийся звонок в сумочке вернул её в реальность. На экране телефона светилось: «Менеджер Сон».

– Обычно она не звонит так поздно. Значит, случилось что-то срочное, – подумала Ария.

– Девочки, подождите меня, я должна ответить, – сказала она, отходя в сторону. – Да, менеджер Сон?

– Директор, у нас ЧП! Пропала одна из инсталляций художника Григория Ратманова. По таможенной декларации она прибыла в страну, и я лично отметила её в документах галереи. Но перед уходом решила проверить всё ещё раз – и её нигде нет! Что нам делать? – Голос Дали дрожал, хотя она явно старалась сохранять самообладание.

– Успокойся, сейчас разберёмся, – твёрдо сказала Ария. – Если ты отметила её прибытие, значит, она должна быть где-то в галерее. Постарайся не волноваться. Я вызову такси и буду у тебя через десять минут. Пока жду, завари себе чай с мятой – я видела, он есть на кухне. Хорошо?

– Да, директор, я жду вас. Спасибо большое! – ответила Дали.

Сбросив вызов, Ария застыла на месте перед такси, пытаясь переварить поток информации. Слишком много событий и эмоций для первого полноценного дня в Корее. Взяв себя в руки, она объяснила ситуацию подругам, посадила их в машину и попыталась вызвать для себя другое такси. Однако альтернативных машин поблизости не оказалось – ближайшее предложение было с ожиданием через 25 минут.

Рассудив, что пешком она доберётся быстрее, Ария предупредила Дали и, открыв корейские карты на телефоне, отправилась в галерею.

Она всегда гордилась своей особенностью ориентироваться по картам, но сегодня что-то явно пошло не так. Чувство направления подвело, и она заблудилась. Как назло, телефон заказал всего 5% заряда.

– Я могла не заблудиться! – пробормотала Ария, оглядываясь вокруг. – Но, черт, я уже прохожу здесь третий раз. Почему все эти закоулки такие одинаковые? И с кем я вообще разговариваю? Бесит!

Она раздражённо откинула выбившуюся прядь волос и, пытаясь успокоиться, сделала несколько вдохо в выдохов. Затем снова сверилась с картой и выбрала направление. Однако интуиция подсказывала ей что-то тревожное.

Именно в этот момент Ария заметила, что неподалёку, двигаясь синхронно с ней, уже второй или третий круг ходит один и тот же мужчина. На нем были узкие чёрные брюки, чёрная толстовка с капюшоном, натянутым на голову, и высокие чёрные кроссовки. Лицо из-за маски было не разобрать, но телосложение было стройное.

Мужчина заметил, что она обратила на него внимание, и сразу сбавил шаг, словно пытаясь не выдать свою цель.

– Ещё этого мне не хватало… Как же банально, – пробормотала Ария, то ли пытаясь успокоить себя, то ли выражая негодование. – Всё чёрное надел, типа незаметный. Или чтобы сложнее было опознать? Я что, в кино? Может, ещё и красавчик появится, чтобы меня спасти?

С этими глупыми, почти истеричными мыслями, она сунула руку в карман и крепко сжала ключи от московской квартиры, будто они могли дать хоть какое-то чувство защиты. Тревога, накатывая волнами, вынуждала её двигаться быстрее. Она ускорила шаг, направляясь к более освещённой и шумной улице, где, как ей казалось, будет безопаснее.

Но за углом её сдержанность уступила место страху. Не оглядываясь, Ария перешла на бег. Сердце бешено колотилось, каждое биение отдавалось в висках, а адреналин гнал её вперёд, не давая остановиться. Всё происходящее казалось сюрреалистичным, но инстинкт самосохранения был сильнее замешательства.