Когда Кадира наконец отпустила его, он на мгновение расстроился, что пришлось прервать тёплые объятия. Но радость встречи быстро заглушила секундное разочарование.

– Как это я не подумала… – девушка неловко усмехнулась, осознав, что сглупила. – Подожди… А Эвита! Вы ведь родственники, значит, она тоже где-то здесь? Я могу её увидеть?

– Боюсь, не выйдет, – Фарид нервно прикусил губу. – Есть много обстоятельств… Главное, пожалуй, в том, что тебе тут нельзя видеть никого, кроме жениха, раз уж за этим вы прибыли…

– Кстати об этом, – мысли заплетались, бегали от одного к другому, не давая обдумать сказанное или осознать какие-то проблемы. Кадира нервно перескакивала с темы на тему, изголодавшись по разговорам за две недели вынужденного уединения. – Когда появится этот жених? У нас есть ещё время поговорить без лишних ушей?

Фарид лишь насмешливо вскинул брови. Он выдержал паузу, необходимую, чтобы Кадира осознала его слова, хотя очень трудно было сохранять внешнее спокойствие, пока смех так и рвался наружу.

– Подожди-ка секунду, – девушка нахмурилась, заметив неладное, и вспомнила сказанное минутой ранее. – То есть ты?.. Ты знал об этом?!

Возмущенная сокрытой от неё тайной, Кадира разгорячённо ударила друга в плечо.

– Прости, – едва дыша от наконец освобождённого смеха, Фарид согнулся, моля о пощаде. – Я и сам только в последний момент понял, некогда было разговаривать.

– Так я и поверила! – девушка ещё раз крепко треснула его по спине, сбрасывая негатив. – Наверняка специально скрыл это, чтобы я выставила себя дурой!

– Даже если так, у меня не получилось, – убедившись, что больше ударов не последует, парень выпрямился и потёр атакованное плечо. – Ты слишком прекрасна, чтобы кто-то заметил, что ты разок сглупила.

– То есть я всё-таки сглупила?! – Кадира угрожающе поджала губы и вскинула бровь.

– Я пытаюсь сказать, что ты потрясающе выглядишь, так что мне не важны твои скудные умственные способности.

– Так ты считаешь мои умственные способности скудными?!

– Ты уже второй раз переспрашиваешь одно и то же, игнорируя главную суть, – Фарид недовольно надул губы. – Ещё пару минут назад не считал, но теперь начинаю сомневаться.

Девушка набрала побольше воздуха в грудь, готовясь гневно аргументировать.

– Чтобы ты знал, я…

– Ты очаровательна, – проигнорировав боевой настрой невесты, Фарид нахально улыбнулся, наслаждаясь её секундным замешательством, плавно перетекавшим в смущение. – Я не мог и мечтать о невесте лучше.

– А я, честно признаться, немного разочарована, – Кадира надула губы, пытаясь отшутиться и развеять неловкость, возникшую из-за внезапно замеченного влюбленного взгляда жениха. – Думала, мне попадётся кто-нибудь поумнее и ответственнее.

– Кто бы говорил, ты ведь тоже сбежала, – Фарид рассмеялся. – Я сразу почувствовал, что мы похожи.

– Мне говорили, что мой жених изучает историю, не подумала бы, что это про тебя.

– Я бы тоже не поверил, – он усмехнулся. – Но вообще-то всё не так плохо, как звучит. Я изучаю культуры и традиции восьми государств, анализирую исторические закономерности, которые могут впоследствии привести к прогнозируемым событиям. Это не очень распространено на Хаотисе, поэтому считается довольно престижной работой.

– И что же ты прогнозируешь?

– Пока что ничего. Хаотис раньше никогда не начинал войну первым и сложно сказать, к чему может привести отказ Седотопии исполнить требования ультиматума. Конечно, я знаю о планах нашего правительства, но… – Фарид задумчиво опустил глаза и хмыкнул. – Понимаешь, менталитет седотопийцев может не позволить так просто провернуть смену власти и введение в практику новых законодательств. Я предполагаю, что наше правительство несколько самонадеянно в вопросе переустановки правления там.