– Скажешь ещё! – Хихикнула Мэрион и махнула кухонным полотенцем. – Быстрее мой руки и садись за стол. А вещи собрать успеем.

Никогда в жизни Лили не была так рада. И почему она только не согласилась сразу? Здесь её ничто не удерживало, разве что боязнь перемен. Она знает, поначалу будет трудно – с квартирой, с работой и прочей ерундой. Но она справится, они справятся! Всегда справлялись. С любыми трудностями. Вместе.

Весь оставшийся вечер она глупо улыбалась и представляла себе их лучшую жизнь. Завтра первым делом нужно будет поискать тихий городок, квартиру с оптимальными условиями и собрать всё необходимое.

Вам тоже становится тревожно от сильной радости. Будто если очень сильно радоваться, то потом произойдет что-то плохое? Всё вроде бы нормально, жизнь, наконец, преподнесла что-то приятное. Казалось бы, самое время радоваться, но вместо радости вы испытываете ощутимое беспокойство. Вместо того, чтобы наслаждаться моментом, вы напряженно ожидаете подвоха. «Это из-за твоих детских травм» сказал как-то Нэйт, когда Лили тряслась в его объятиях, рыдая от счастья.

Сегодня с утра то же чувство тревоги преследовало Лили. Ей хотелось поскорее покончить со всем. Она была уверена, всё пройдет, как только они навсегда попрощаются с этим городом, с его проклятыми воспоминаниями, и сядут, наконец-таки, в самолет.

– Лили? – вдруг произнесла тётя.

– М? – прожёвывая кусок тоста, промычала девушка.

– Ты же знаешь, я люблю тебя, – сказала она и, не дав вставить слово, продолжила, – Если ты вдруг не захочешь уезжать, я пойму, – положила руку поверх руки племянницы.

Она обрадовалась, когда вчера внезапно Лили ворвалась и сообщила, что принимает её предложение. Но сейчас её охватывало беспокойство – вдруг она делает это только ради неё. У Лили здесь друзья, работа и тот влюблённый паренек вроде неплохой. Как его там было? Майк, кажется. Он всегда крутился вокруг её девочки и проявлял заботу. Может она лишает Лили её круга ради своей прихоти? Она и так натерпелась. А что насчёт себя? А она ведь сама выбрала себе такую жизнь, такого мужа. У неё был выбор, всегда. Она могла в любой момент собрать вещи и уйти от него. Но выбрала остаться с мужем алкоголиком, жалея его, и в тайне надеясь, что он когда-нибудь бросит пить и одумается. Теперь же, когда она сделала шаг в правильном направлении, уже поздновато отстраивать личную жизнь. Но она может посвятить себя названной дочери, и возможно, в будущем внукам.

– И я тебя очень люблю, больше, чем кого-либо, тётя, – прожевав ответила Лили, двумя руками сжав её мягкую ладонь. – Всё будет хорошо, слышишь, с нами все будет хо-ро-шо, – улыбнулась она.

– Я верю тебе, милая, – рассмеялась Мэрион, свободной рукой поглаживая светлые волосы девушки. – Доедай, – Лили улыбнулась и откусила ещё один кусок от тоста.

После вкусного завтрака и тётиного «Моё ты солнышко» с поцелуем в макушку, она быстро собралась, и вышла из дома. Сердце гулко стучало, и живот скрючивало, то ли от сытного завтрака, то ли от беспокойства.

Быстро перебирая ногами, она дошла до магазина, надеясь застать там Майка. Но, к большому сожалению, начальника там не оказалось. У Лили получилось поговорить с ним по телефону, и решили они, что она может отправить все бумаги по электронной почте, если они так торопятся. А деньги девушка получит «как только, так сразу». Это ничуть не расстраивало её – у неё в планах было продать дом и всё его содержимое за любую сумму, что устроит покупателей.

Покончив со всеми делами, что требовало срочности, она отправилась за подарком для Мэрион. Послезавтра у неё день рождения. В их семье почти никогда не праздновали дни рождения и праздники. В этот раз ей хотелось устроить женщине сюрприз, купить свечи для торта, подарок. Возможно, ещё цветы? Лили помнила, как дядя растоптал подаренный на её день рождения коллегами букет, и ударил этим же букетом по лицу тёти. После того случая женщина не выходила на улицу неделю, стесняясь разбитой губы и расцарапанного лица. Лили яростно желала избавить женщину от всех этих плохих воспоминании, заменить их светлыми моментами. Она станет ей дочерью, которую у неё отняли. Они семья. И Лили сделает всё от неё зависящее, чтобы сделать её самой счастливой. Ведь тётя заменила ей маму, которая оставила, решив, что без неё будет лучше. Ни разу за всю её сознательную жизнь Мэрион не подняла на неё голос, не упрекнула её за что-либо, всегда была рядом. Она всегда была для неё опорой и поддержкой. Теперь очередь Лили отплатить ей тем же.