– Доброе утро. Ну, что проснулась? – улыбнулась она, глядя в глаза.

– Доброе. Где я?

– У меня. – женщина обвела рукой комнату. – Как себя чувствуешь? Голова кружится?

– Да, немного. – я постаралась сесть, но голову опять повело, и я легла на место.

– Лежи, рановато ты собралась подняться. Арнелия сказала смотреть за тобой, чтобы не сбежала без нее. Беспокоится сестра о тебе.

– Арнелия? А где она?

– Придет вечером. На работе. Сегодня первый день там, до этого с тобой сидела все время. Полежишь одна? Я на кухню схожу за бульоном и приду.

– Да, спасибо вам.

Травница ушла, а я разглядывала кустики с травками на стене и старалась потихоньку приподыматься на локтях, чтобы голова привыкала и так уже не кружилась. Вскоре в комнату вернулась женщина, поставила на стул миску с бульоном и половинкой яйца. Помогла мне сесть, поправила подушку за спиной и поставила на колени обед на полотенце. Я старалась есть аккуратно, но руки тихонько тряслись, видно от голода.

– Кто и откуда, спрашивать не буду. Все равно не скажешь. Меня зовут Мария. Я местная травница при замке нашего короля Артура. Сестра сказала, что тебя зовут Элиза и вы странницы. Дальше планируете идти или у нас остановитесь?

– Я пока не знаю. У нас нет денег и хотелось бы найти работу. Вы сказали, что Арнелия устроилась на работу?

Женщина кивнула:

– У нас есть швейных цех. Она устроилась туда швеей. Ты можешь у меня остаться, так как мне нужна помощница, если не боишься ран и крови. Давно ищу помощницу себе, летом травы пошли и нужно много собирать, а помощниц не найти, все заняты. Или пойти в швейную мастерскую при замке.

– Шить я не умею, только вышивать. Ран тоже не боюсь, но ничего не понимаю в травах. Если вы меня возьмете к себе и научите всему, то буду рада остаться у вас.

–Ну что ж. Рада, что у меня появится помощница. Жить будешь здесь, в этой комнате. Других хоромов у меня нет. Да и вещей я так понимаю, что у тебя мало. – она кивнула на стопку одежды на сундуке. – Пока не вставай, а то упадешь, ударишься. Полежи, посиди. Вечером помогу подняться и начнем ходить. Если хочешь помочь, то принесу сухие травки, будешь толочь.

– Да, конечно. Буду рада вам помочь и не придется скучать.

Мария улыбнулась, ей понравились мои слова. Когда я осилила бульон, принесла корзинку с травкой, мешочек холщовый и медную ступку. Поставила все поближе к кровати на стул и ушла по своим делам.

Сил было чуть-чуть, поэтому я перетирала травки аккуратно, не спешила. Это занятие хоть как-то развлекало, а то сидеть в комнате одной было невесело. За окном я периодически слышала звон оружия и команды к построению. По-видимому, здесь недалеко было армейское подразделение и место для тренировок.

В течение дня ко мне приходила Мария, проверяла перетертую травку, одобрительно качала головой и убегала по своим делам. Ближе к вечеру она принесла тарелку жидкого супа. Там плавали овощи, что сильно меня обрадовало. Она забрала у меня то, что я сделала, поблагодарила за помощь и после ужина начали пробовать подниматься с кровати. Голова уже практически не кружилась, но она переживала, что мне не хватит сил и сделав шаг, упаду. Мы делали все аккуратно, не спеша и каждый шаг знахарка хвалила.

Травница увидела, что я справляюсь и оставила меня самостоятельно расхаживаться. Покружив по комнате, мне стало скучно, и я выглянула за шторку. Там был длинный коридор, вдоль моей спальни, который вел с одной стороны на улицу, а с другой стороны в большую комнату. Выход определился по обуви, которая стояла на небольшой полочке и плаще на вешалке у двери. Напротив находилась маленькая купальня. Оглядевшись, повернула в сторону большой комнаты. Это было средних размеров помещение, разделенное металлической печкой со встроенной плитой сверху, на которой стоял металлический чайник. Все эти вещи были редкие и дорогие, что не вязалось с простотой хозяйки. Рядом с печью стоял стол, наполовину засыпанный травкой, лежащей на подносе. Рядом в углу комнаты примостился буфет с резными дверками и сквозь стекло виднелась дорогая фарфоровая посуда с голубой росписью. С другой стороны деревянный платяной шкаф и кровать. Над кроватью, как и по всей комнате висели пучки с травами и кореньями. У входа в комнату стояла деревянная лестница, которая вела на открытый чердак. Сквозь проем в потолке также виднелись повешенные пучки целебных трав.