— Хорошо. Пусть будет так. — согласился он и замолчал.
Дальше они ехали молча, Алекс прислушивался к происходящему в лесу, осматривал берег реки. Ближе к опушке он стал замечать своих ребят, которые рассредоточились за деревьями и на них. Командир давно ввел знаки, которыми обозначались те или другие действия. Все солдаты обучались и понимали, что хотят от них, показав тот или другой жест рукой. Мужчина был доволен, что его поняли, когда он уезжал, и приказ был выполнен верно. Элиза не заметила людей вокруг, ее мысли занимал тот, кто ехал рядом.
8. 7 глава
Когда мы приблизились к замку, Александр поклонился мне, пришпорил коня и поехал в сторону порта, там прибыл корабль с купцами с юга и нужно было проверить солдат, которые охраняли границы королевства.
Я любовалась мужчиной, мне нравилось в нем все: фигура, его манеры, голос, но он казался неприступным. Офицер близко к себе не подпускал, держался на расстоянии, как будто я больна проказой. Подъехала к конюшне, вздохнула своим мыслям, посмотрела ему вслед, слезла с коня и отдала его мальчишке, который помогал при конюшне, тот согласился расседлать Жорка и прогулять на пастбище к табуну за маленькую монетку.
Знахарка сидела у домика и вязала пучки с травами:
— Хорошо, погуляла?
— Да, нашла земляничную полянку. Там очень много крупной ягоды.
— Земляника — хорошо. Нам бы ее насобирать, да насушить. Завтра и пойдем, соберем лекарство на зиму. Элиза запомнила полянку то, аль не успела?
Она хитро подмигнула. Щеки зарделись от таких слов. Создавалось впечатление, что травница догадывается о моих чувствах к ее воспитаннику.
— Если вдоль ручья пойдем, то легко найдем. Вечером позову девочек швей, Арнелия и Марийка завтра в выходном, помогут. С ними и сходим.
— Ну вот и ладненько. Иди к Густаву за обедом, потом в госпиталь пойдем. Пора этих лентяев выгонять с кроватей на помощь Алексу.
Я побежала на кухню, улыбаясь своим мыслям. На входе врезалась в Мушта, который довольный стоял и крутил рыжий ус:
— Попалась! — схватил меня за руку, притянул к себе и сжал в объятьях.
— Отпусти, а то...
— Что? Закричишь? — он громко рассмеялся, прижал меня сильнее и начал целовать шею. — Через месяц женюсь на тебе и ты мне покоришься. Я люблю таких усмирять.
В этот момент его кто-то толкнул в спину и он обернулся. За спиной стоял поваренок с ведром помоев:
— Что встал? Ай не принц, чтоб обходили!
Офицер отпустил меня и повернулся к мальчишке, а я прошмыгнула в коридор и пустилась бегом на кухню. По дороге вспоминала его слова и меня аж передернуло от отвращения.
“Что ж вы липните ко мне все? Рыжий этот, Грегори.”
На кухне было жарко. Пар поднимался от котлов висящих на цепях над огнем. Рядом пристроили небольшую печь для выпечки, в ней тоже горел огонь. Повар и те, кто здесь работали, постоянно вытирали пот, потому что хоть и были сверху открыты все окна, все равно жар не покидал эту комнату. Трубы от печек шли вверх, обогревая покои короля и королевы зимой.
Густав не жалел нам еды, накладывал щедро, но я половину откладывала назад, стоило ему отвернуться, потому что жалко было выбросить животным. Те дни, пока мы голодали с моей служанкой в пути, научили это ценить. Он отрезал нам хлеб, вяленое мясо и завернул в салфетку какие-то сладости, похожие на рахат-лукум.
— Откуда он у вас? — прошептала я, увидев, что он прячет для нас.
— Новые купцы сегодня приехали. Передали на стол для короля. Он не отравлен, не бойтесь, уже все проверили.
Я видела такие сладости при дворе, в детстве. Нам передавали посланники с других земель деревянную шкатулку с этими сладостями. Мне они очень нравились.