От этих слов я замерла в удивлении и захлопала своими миниатюрными глазенками.

Лю... Люблю?

Словно желая подтвердить мои догадки, девушка склонилась и поцеловала мою мелкую пухленькую щечку. Такой приятный, согревающий семейный поцелуй.

Получается, она и вправду моя мама?

На глаза набежали слезы от одной лишь мысли, что у меня и вправду была любящая семья...

— Ну что ты, милая, не пускай слезки! Ты устала, надо поспать... — ласково шептала незнакомка, вытирая щеку от намочивших ее слезинок.

Ее заботливые прикосновения подарили расслабление и я уже почти уснула, как вдруг послышался громкий и настойчивый стук в дверь. Я вмиг раскрыла глаза, а девушка вскочила с дивана со мной на руках и, испуганно уставившись на вход, попятилась к окну напротив двери. С улицы было слышно громкие мужские крики и сами незваные гости, похоже, пинками сейчас выносили дверь. Раскрыв окно, девушка залезла на раму чтобы выпрыгнуть на улицу, но дверь в этот момент сорвалась с петель. Далее послышался ее пронизанный искренним ужасом крик. Поддавшись страху, я закрыла глаза, но вот открыла их уже в другом месте.

Еще не до конца осознав происходящего, я испуганно вскрикнула и вжалась в уголок дивана. Окончательно вернувшись в реальность, я частично узнала вид за окном, окружающую обстановку и эльфа, что сейчас сидел напротив меня. Его правая рука светилась светло-зеленой магией и заботливо держала мою.

— Все хорошо, не бойся. Теперь ты в безопасности, — заверил меня Виланд успокаивающим голосом, не прекращая при этом делиться со мной исцелением.

От его прикосновения по телу расходились необычные ощущения: кожу то опаляло лёгким жаром, то тут же мне становилось так спокойно и приятно, будто рядом со мной родной и близкий сердцу человек...

Осознав в итоге, что меня, по сути, сейчас трогает незнакомец, я аккуратно освободила свою руку из его хватки и смущенно спрятала ее под одеяло.

— Что случилось? Как я тут очутилась? — спросила шепотом, с волнением бегая глазами по сторонам.

Погасив свою магию, Виланд убрал руку и потянулся до ближайшего стола, откуда он взял стакан с водой. Вновь присев рядом, он стал наливать в напиток неизвестную мне настойку.

— Я нашел тебя без сознания в комнате с бандитами, — объяснил эльф. — Тебе нанесли несколько ран, но мне удалось с ними справиться. Конечно, тебя еще сегодня помучает слабость, но в целом твоя жизнь вне опасности, — Виланд протянул стакан мне. — Вот, выпей. Станет полегче.

После того ужаса, что я пережила, я бы ни за что не взяла непонятный напиток из руки незнакомца, но какая-то таинственная сила, словно шестое чувство, говорила мне, что я могу довериться этому эльфу, хоть и знаю его так мало. Да и если отбросить все предчувствия... Он же целитель, в конце концов, а значит не в его интересах губить людей прямо у себя в лавке.

Медленно протянув руку, я аккуратно подхватила стакан и пригубила содержимое. В простой прохладной воде была разбавлена интересная на вкус настойка — во рту явно ощущались нотки мяты, имбиря и, кажется, вишни. Приятный вкус и прохлада, разливающаяся по телу, помогли окончательно расслабиться и вернуть ясность мыслей. В голове проскочила уверенность, что как минимум здесь мне уж точно ничего не угрожает.

Виланд, похоже, заприметил мое состояние. Его лицо, которое до сих пор сохраняло спокойствие, на секунду расплылось в почти незаметной улыбке.

— Неловко это спрашивать, но что же такая хрупкая девушка делала в таком ужасном трактире?

— Пыталась заработать хоть что-нибудь, — ответила, с досадой пожав плечами. — Из-за заговора Харадзавы меня приняли только туда. И раз по его воле мне встретились эти бандиты, то не исключаю, что и хозяина лавки он подговорил...