Очень хотелось отправить старуху куда подальше и, отыскав беглянку, за шиворот вернуть ее в гостиницу. Но я решил пока придерживаться приличий. В любом случае на девушке моя магическая цепь, и я смогу вернуть ее назад или узнать, где она находится.

А вот лишний скандал мне совершенно не нужен.

– Я спросила, что нынче в столице носят? – раздраженно фыркнула женщина в ответ. – Белое или красное? А перья? В прошлом году в моде были перья. И еще бусы. Вы опять меня не слушаете!

Я вновь удивленно уставился на собеседницу.

Какие перья? Какие бусы? Разве она не должна уговаривать меня отпустить девушку?

И в этот момент почувствовал, как задрожала магическая цепь.

Ах ты ж,зараза!

Пока я слушал про перья и бусы, девчонка каким-то непостижимым образом начала снимать поводок. А ведь на ней все еще было мое блокирующее магию заклинание. Или ей кто-то помогает?

В любом случае мне стоило поспешить, потому как связывающее нас заклинание рассыпалось прямо на глазах. Я уже не мог притянуть ее к себе, а скоро не смогу и отследить, где она находится.

Наплевав на приличия, я бросился к лестнице.

– Ай! – тут же взвизгнула красавица, которую я случайно задел.

– Прошу прощения, – исключительно по привычке буркнул я, спеша дальше.

– Ох, какой мужчина! – налетела на меня еще одна ублажительница.

– Красавчик.

– Бокал вина?

– Сегодня просто чудный вечер.

– Какой мужчина!

Прелестницы сыпались на меня как из рога изобилия, чуть ли не падая под ноги. Меня хватали за руки, плечи и даже за ноги. Пытались на ходу поцеловать. Я то и дело утыкался в вываливающиеся из корсетов достоинства.

До лестницы было каких-то десять метров, но я никак не мог их преодолеть.

Сговорились они, что ли?

– Побеседуем?

Добежав до лестницы, я невольно замер.

На ступенях стояла огромная бабища с лицом, как перезрелый помидор, и скалкой в руках.

Неужели и это здесь работает?

Впрочем, должен же кто-то готовить закуски для посетителей.

Не дожидаясь моего ответа, кухарка замахнулась на меня своим орудием, и я лишь чудом успел увернуться.

Вот только драки мне не хватало. Да еще с женщиной!

Нереальность происходящего достигла своего апогея, но раздумывать было некогда. Цепь практически исчезла, и я понимал, что времени у меня не больше нескольких секунд.

На четвертый этаж я буквально взлетел и все-таки успел заметить, возле какой двери исчезло последнее звено.

Не думая, выбил заклинанием дверь и, заскочив в комнату,тут же активировал артефакт ловчей сети.

– Ай! – взвизгнула беглянка, которую я поймал лишь чудом.

Девушка почти успела вылезти через окно, и мне пришлось руками затаскивать ее назад.

– Пусти! – как кошка, шипела и отбивалась она. – Мне нельзя в столицу.

Устав от бесполезной борьбы я активировал еще и обездвиживающий артефакт. Затем заклинанием восстановил дверь и следом наложил магический защитный барьер. А то еще пара секунд – и сюда пожалуют «защитники».

– Ненавижу! – зло прорычала воровка, пытаясь избавиться от пут.

Как бы не так. Эти продержатся часа два, не меньше.

Но передо мной возник новый вопрос. Как теперь отсюда выбираться?

Просто вернуться через центральный зал после того, что я там натворил, вряд ли получится. Конечно, городскую стражу в такие места обычно не вызывают, но посетители заведения наверняка недовольны. А многие из них уже пьяны и полезть в драку могут просто так.

Я оглянулся в поисках идей и наткнулся на злобно зыркающие на меня зеленые глаза.

Зажег светлячок и…

– Так ты не лгала? – удивленно повернулся я к девушке.

– Нет, конечно, – зло ответила та. – Я вообще девушка очень честная. И мне правда нельзя в столицу.