Звонок. Звенит звонок с пары. Я сижу за своей четвертой партой, все уже собираются, а мой сериал стоит на паузе с той минуты, как Александр Николаевич заходил к нам. У меня проносится мысль, что это был сон, но я не спала. Я сидела с открытыми глазами. Это была фантазия. Очень реалистичная и жестокая фантазия. Я бы все отдала, чтобы это оказалось явью, но лишь сижу и смотрю в одну точку, хотя в аудитории остается все меньше и меньше народа. Мне так больно, что хочется плакать, но я сдерживаюсь и начинаю собираться.

Передвигая ноги, которые просто отказываются идти на четвертую пару, ко мне подходит Катя Давыдова, моя одногруппница. Мы со всеми общаемся хорошо, с кем-то больше, с кем-то меньше, но дружбы у нас нет.

– Ты чего какая? – спрашивает она. Вот он, один из тупейших вопросов, которые могут довести до психоза.

– Обычная, – пожимаю плечами я. Ах, да, все привыкли, что на мне «маска» веселой девчонки.

– Обычно ты не такая.

Да твою ж мать, можно отстать от меня? Я растягиваю аффектативную улыбку и, кажется, это помогает. Катя начинает чего-то рассказывать, я стараюсь смеяться, когда это уместно. Так и проходит четвертая пара, под конец которой я уже ржу, как конь, но не из-за того, что мне смешно, а… да сама не понимаю, почему меня пробивает сардонический хохот. Катя и Яна (еще одна одногруппница) тоже перегибаются со смеху, а я снова обрела статус «забавной веселой девчонки».

Как же мерзко на улице: влажно, пасмурно и темно. Я иду в общагу, стараюсь растянуть эту прогулку, подольше побыть одной. Прохожие постоянно пялятся на меня, я что, картина? Вроде уже осматривала себя в зеркало, думала, вдруг лицо грязное или еще что-то, но нет. Видно я такая уродина. Хотя пошли все в задницу, это они уроды, а на меня смотрят, потому что я им понравилась. «Утешай себя, давай» – говорит кто-то в голове. «Иди в зад» – отвечаю я этому голосу. Встретить бы хоть раз Александра Николаевича на улице, неожиданно. Но, как же, мир обрушится, если такое вдруг произойдет!

***

Прошло пятнадцать минут от пары, а его все нет. Александр Николаевич работает не только в нашем колледже, но и в каком-то еще университете, поэтому он довольно часто отменяет занятия или опаздывает. Все радуются в такие дни. Какой студент не мечтает об отмене пары? Аха-ха. Я! Я каждый раз вновь умираю, когда староста объявляет нам, что Его пары не будет. Лишь бы в этот раз он пришел. Александр Николаевич, мы не видели Вас полторы недели, придите уже!

– Хоть бы он не пришел, – обращается ко мне Юля.

– Ага, – выговариваю я, а сама готова придушить Чернышёву.

Соседка по парте начинает втягивать меня в диалог, совершенно бесполезный, но я нехотя отвечаю, лишь бы перестать дрожать от ожидания. Я каждой клеточкой тела жду, что на пороге аудитории появится мой любимый преподаватель. Проходит еще около десяти минут, и вялую болтовню группы разбавляет громкий голос Яны:

– Здравствуйте, Александр Николаевич!

Я машинально смотрю на дверь, преподаватель входит в аудиторию и здоровается со всеми, а я с радостным облегчением выдыхаю. Он пришел. По моему лицу расплывается улыбка чеширского кота после соития.

– Все, можете идти, – лекция закончилась, и Александр Николаевич начинает собираться. «Боже мой, Лера сделай что-нибудь» – в голове как всегда кто-то говорит, но что я могу сделать? Подойти к преподавателю у всех на виду и сказать, что люблю его? Бред. Полный бред. Я, как всегда, в числе последних собираю сумку (лишь бы еще насладиться его обществом) и начинаю идти к выходу. Саша Семихвостов надоедает Александру Николаевичу (он это умеет), а я бросаю последний взгляд и удаляюсь в коридор. На пару секунд мне показалось, что преподаватель меня заметил. Я таю от его взгляда, лепечу «До свиданья» и скрываюсь из вида.