Разум вопил, что нужно возвращаться в лагерь. Выждать какое-то время и последовать за Дефо. Но то разум… Когда я его слушала? По пальцам рук можно посчитать эти знаменательные события.

Двинулась за пригорок. Шла осторожно. Память судорожно пыталась воссоздать картину лагеря в момент моего выхода из лазарета.

Был ли там командор? Что, если за этим пригорком сейчас лежит его растерзанная туша? Дефо хоть и быть чистеньким, без ужасных кровавых пятен, а мало ли как там у них всё могло произойти.

Взобравшись на вершину, я осмотрелась. Вроде бы никого.

Спустилась, осторожно ступая по траве и заглядывая под деревья. Мне почему-то всё ещё казалось, что под одним из них я смогу найти труп командора.

— Меня идёшь? — тихий шёпот словно ветер принёс.

Я испуганно дёрнулась и завертелась на месте.

— Ты такая забавная, Ария. Неужели ты думала, что это сработает?

Командор отыскался под третьим деревом от меня справа. Точнее, у него. Он стоял, привалившись плечом к гладкому стволу, и прожигал меня насмешливым взглядом. Я была уверена, что мужчина сейчас получает какое-то извращённое удовольствие от моего испуга и паники.

Не могла поверить, что Дефо меня сдал! Это уму непостижимо! В академии стукачей не любили от слова совсем. Да их, если честно, я даже не знаю, где вообще любили.

— Ваши обвинения звучат смешно и нелепо. — натянув на лицо маску ехидства, пропела я. — Отсутствие конкретики только подтверждает ваше ко мне предвзятое отношение.

— Я тебе не нравлюсь. — заявил магистр.

Тут я спорить не стала:

— Ах, вы в этом меня обвиняете? Тогда да, я признаю свою вину. Вы мне не нравитесь.

— Или нравлюсь? — серо-голубые глаза сверкнули странным блеском, а их обладатель двинулся ко мне. — У подобных выходок могут быть только две причины, Ария. Людям весьма непросто понять, что ими движет на самом деле, потому что грани между ними размыты и стёрты до дыр.

Ч-чего?!

Я сделала неуверенный шаг назад и передёрнула плечами.

— Абсурд!

— Правда? — командору до меня оставалось несколько шагов.

Я не хочу даже предполагать, что могло бы случиться, если бы за моей спиной не раздался взрыв, заставивший меня упасть на землю и зажать рот и нос.

17. Часть первая. Глава 17

Я решилась поднять голову от земли, только когда моего слуха коснулись крики и чей-то звонкий смех.

Фиолетовый туман поглотил весь полевой лагерь. Тёмный, густой, зараза, непроглядный.

— Здесь будь. — раскомандовался будущий безработный.

А я, между прочим, знала, что так будет! Знала.

Смолчала. Дождалась, когда командора поглотит этот туман, и пошла к тому костру, у которого видела солдатскую флягу. Наобум, но всё же шанс был.

Старалась глубоко не вдыхать, прекрасно понимая, что воздух может быть отравлен. Пусть туман до меня не добрался, он вообще стоял неподвижно, учитывая безветренную погоду, а вот о его составляющих и их летучести я ничего не знала. Прецедент был уже именно с отравлением воздуха. Как говорится, бережёного бог бережёт.

Добравшись до нужного участка поляны, я подняла с земли флягу и потрясла ей рядом с ухом. Внутри что-то плескалось. Мне везло.

— И конечно же, ни одного воздушника не окажется в этом лагере. — ворчала я, расстёгивая костюм защиты и высвобождая одну руку из рукава.

С магами воздуха вообще было негусто. Особо ценились и магические животные класса воздух, потому что их очень и очень мало осталось. Ну и потому, что Ашими, мой драгоценный грифон, был объявлен распорядителем Игр Стихий, после случившегося перед финальной лигой, победителем. Грифон, животное класса земля-воздух прославился. Так всегда бывает, как мне объяснял Созидающий. После Игр на волне популярности и всеобщего оживления к тренерам и животным победителям очереди выстраиваются. Кто за потомством, кто за иным сотрудничеством.