– Знаешь, Мао, скажу честно. Я не могу даже с уверенностью тебе сказать, что мы сейчас на Земле. А если и на Земле, то я прежде никогда тут не была. Я, видишь ли, вообще дальше своего города никуда за свою жизнь не выезжала… ну до того, как я стала мурчеллой.

– Путешествие начинается прекрасно, думаю, что скучно мне точно не будет, – недовольство Мао всё сильнее набирало обороты. – Хорошо. А если мы поднимемся выше, и ты сможешь осмотреться – нам это хоть как-нибудь поможет, или я могу сразу действовать, как ты там любишь говорить, «методом тыка»?

– Не знаю, – ответила искренне. – Я, конечно, в своё время много смотрела научно-популярных фильмов, программ, читала разную литературу, и, возможно, я узнаю местность. А может и нет, – и, обреченно вздохнув, развела руки в стороны.

– Ладно. Всё лучше, чем действовать наугад, – демонион опять подтянул меня к себе, только на этот раз он не просто обнял меня, а подхватил на руки, и мы начали стремительно взлетать вверх. При этом, кстати, он впервые, что я была свидетелем его полетов, достаточно активно взмахивал крыльями. То ли я отъелась за те три недели, что прожила в его замке, что вряд ли, то ли дело было всё-таки в чем-то другом. Думаю, он хотел минимизировать затраты на ману, ведь здесь он её никак не может, кроме как из еды и сна, восполнить.

Когда мы поднялись над верхушками деревьев, то первым я увидела до боли знакомый практически ровный круг луны, той самой, которую я могла созерцать в любую безоблачную ночь, но немного бóльшей по размеру, чем обычно.

– Земля! – как какой-то первооткрыватель восторженно воскликнула я и начала тыкать пальцем в луну.

– Уже радует, – скептически подметил мужчина, совсем не разделяя моих восторгов. – Что-нибудь ещё?

А вот насчет «чего-нибудь ещё» возникли проблемы. Потому что под нами простирались непролазные джунгли, куда не посмотри, с редкими холмами, которые поросли высокими деревьями, будто сплошным покрывалом.

– Увы. Мы можем быть как в Южной Америке, так и Южной Азии. По звездам я ориентироваться не умею, так что и ждать, когда они станут более яркими, вообще нет смысла. Нужен хоть какой-то ориентир… – тут я ненадолго задумалась. – Мао, а когда ты сказал, что будешь ориентироваться на «самую яркую точку», что ты имел в виду?

– На след кровавой магии. Ты упоминала, что и у вас есть подобные ритуальные строения, которые были возведены в честь Кровавого. Вычленив самый старый, я следовал по нему.

– А он где-то рядом, источник этого… сигнала?

– Да, в пяти минутах полета отсюда.

– Нам срочно нужно туда! Возможно, что, увидев, полагаю, пирамиду, я точно смогу назвать хотя бы наше местоположение и в какую сторону нам придется лететь… – я немного замялась. – Но до дома моего… в любом случае придется лететь долго, я тебе и так сразу скажу.

– Долго – это сколько в твоем понимании?

– Если бы мы летели на самолете, в лучшем случае часов пятнадцать, – когда он пренебрежительно хмыкнул, я поспешно добавила: – А самолет летит со скоростью примерно девятьсот километров в час.

– Километр… километр… – пробормотал задумчиво он, словно о чем-то вспоминая, и вскоре на его лице вместо отвращения мелькнуло что-то похожее на отчаяние, и он простонал: – Придется использовать магию и телепортироваться. Кстати, ты сказала «в лучшем случае пятнадцать», а в худшем?

– В худшем, думаю, около двадцати. Но, раз мы пока не знаем, где находимся, можно надеяться на лучшее.

– Послушай моего совета, Лиэна, на лучшее я никогда не рассчитываю и тебе настоятельно не рекомендую так поступать, не придется разочаровываться в будущем.