Я сначала подпрыгнула, испугавшись этого рыка. А через секунду, осознав, что Маору только что сказал, уже побледнев от страха, подскочила с кресла и вмиг подлетела к окну.

Высунувшись наружу, немного грубо оттесняя Мао в сторону, я заозиралась, попутно бормоча:

– Где? Где?

– Что «где»? – недовольно произнес мужчина, сам отодвигаясь, чтобы нам не пришлось толкаться.

– Где ребенок?! Кто упадет?!

– Видишь, – демонион указал пальцем на раскидистое, пушистое дерево, усыпанное желтыми мелкими соцветиями, слева от широкой тропинки, ведущей к небольшому пруду, – вон там мелкая нарушительница.

И он едва успел удержать меня от того, чтобы я не вышла наружу.

Приметив светлые волосенки Лиалиты, мелькающие среди тёмно-зелёной листвы, я сразу вознамерилась ломануться её спасать. Напрочь забыв, что мы сейчас на третьем этаже, а этажи тут были метров по пять в высоту. Настолько меня то зрелище напугало, что я готова была буквально на всё, сделать что угодно, не думая о себе.

– Ты куда, бестолочь ушастая?! – схватив за плечи, Маору потянул меня назад. – Тьма побери… Ты хоть иногда думаешь, что творишь?

– Я… я… – пробормотала я заикаясь. Теперь я испугалась своего глупого поступка, который едва не стоил мне жизни или как минимум здоровья. – Я хотела спасти её… А вдруг она упадет?!

И меня затрясло ещё больше. Я видела, что мелкая проказница повисла, как обезьянка, на одной ветке, зацепившись ножками, и пыталась достать крупный цветок, который, видимо, ей приглянулся сильнее остальных. А Таэр ещё был в паре сотен метров от неё, и хоть и бежал к ней со всех ног, но мог и не успеть.

– П-помоги ей, – я схватила мужчину за руки, которыми он продолжал сжимать мои плечи.

– С ней ничего не случится, – внимательно и с каким-то интересом наблюдая за моей реакцией, моими метаниями и страхами, вкупе с ужасом, произнес Маору.

– А вдруг Шантаэр не успеет? – я попыталась вырваться. Его пристальный взгляд потемневших глаз пугал.

– Ему вообще не обязательно и бежать, – его губ коснулась легкая полуулыбка, которая мне показалась насмешкой в данный момент и при таких обстоятельствах.

– Почему? Ты о чем?! – я предприняла ещё одну безуспешную попытку вырваться, но пальцы Маору лишь сильнее сжали мои плечи.

– Её там давно нет, – хмыкнул он и насильно развернул меня лицом к окну. – Не волнуйся и смотри внимательнее.

И в тот же миг под девочкой хрустнула ветка, и крошечное тельце в кремовом платье с рюшками стремительно полетело вниз.

И моё сердце полетело вниз вместе с ней. Мир для меня замер, я открыла рот, чтобы закричать от ужаса... Таэр превратился в черное облако… И время окончательно остановилось.

Девочка зависла в метре над землей, облако остановилось на дорожке на полпути к цели. И если бы не гомон детей, что с интересом за всем наблюдали и не выказывали никакого страха и признаков обеспокоенности, я бы действительно подумала, что время на самом деле остановилось.

– Шантаэр! Просто отвратительно! И ты убеждал меня, что сам справишься? – зло рявкнул Мао, а я уже просто осела в его руках. И не придерживай он меня, то точно бы рухнула на пол. Невольные слезы выступили на глазах и потекли по щекам, обжигая кожу.

– Это было нечестно! – раздался недовольный вопль керр’эр’ира в ответ.

– А мне плевать: честно или нет! Твоя задача всегда быть внимательным! Я приглашу к тебе помощников, и это более не обсуждается! Заодно займетесь их обучением, – и створка со всей силы захлопнулась, не давая услышать, что ему ответит Шантаэр.

Я же, продолжая трястись, бесшумно плакать, увидела, как Таэр обратно превращается в темноволосого юношу в длинном черном плаще, который погрозил в нашу сторону кулаком и направился обратно к детям, даже и не посмотрев на кроху Лиалиту, что продолжала висеть вниз головой, будто её и не было там.