– Да, это правда, вместе с источником меняются и отражения. Изначально они самые разные и не полностью копируют Первоисточник. Кривые, толстые, худые, искажённые… Но все они в чём-то схожи с Первоисточником.

Он разговаривал со мной словно с ребёнком. Нравоучительный и спокойный тон, несмотря на механические нотки.

– К чему ты ведёшь?

– Катастрофа в Первоисточнике изменила все обитаемые миры. Узри и открой свой разум для истины.

С протянутой руки культиста, увитой синтетическими мышцами, сорвался разряд электричества. Тоненькая искра, ударившая в самый центр конструкции на алтаре, оживила её и привела в движение. В то время как центр остался неподвижным, веер зеркал закрутился вокруг него, набирая скорость. Блики света, накладываясь друг на друга, сформировали в центре мигающую картинку планеты, нашей Земли, Первоисточника.

Арк Слышащий повернулся ко мне.

– Ты готов понять, что произошло и продолжает происходить? Раскрой свой разум для синхронизации и узри то, что видел я и мои братья в своих снах.

Сны? Братья? Пафосная хренотень, но я почему-то не сомневался, что этот сумасшедший синтетик верит в то, о чём говорит. ИскИн сигнализировал о запросе синхронизации, а я, помедлив самую малость, этот запрос подтвердил…

***

Только через секунду до меня дошло, как сильно я рисковал, запуская синхронизацию. Мощь биотического блока (или что у него там?) Арка не шла ни в какое сравнение с уровнем моего. Как итог, он без труда, совсем как запертый в Инкубаторе бионик, подхватил моё сознание и разорвал связь с реальностью.

Одна секунда, одно мгновение, и пространство вокруг кардинально изменилось. Мы оказались на борту воздушной платформы. Молодёжь танцевала, выплясывала под грохочущую музыку. Носились по аэротрассам машины. Город гудел, дышал жизнью. С перепуга я едва не свалился, когда прямо на меня выскочили галдящие парень с девушкой. Увернуться не успел, они прошли сквозь меня, и я понял – виртуальная запись или же симуляция, иллюзия.

– Это начало.

Культист тоже был здесь, стоял в каком-то шаге от меня, словно не замечая ни музыки, ни людей.

– Начало чего?

– Апокалипсиса.

Арк смотрел на небо, и я невольно глянул туда же. И будто дожидаясь моего внимания, именно в этот миг, из-за облаков ударили ослепительные столпы света. Там где на землю спускался такой луч, облака испарялись, приоткрывая небесную синеву.

Яркие вспышки, оглушающая звуковая волна, а затем мощная ударная прокатились по городу. Люди вокруг завизжали, с криком покатились вниз, платформа накренилась. Весь город заходился отчаянным безумным воплем.

Хлопок, вспышка, симуляция сменилась новой…

***

Город лежал в руинах, пламя и источаемые пожарами чёрные клубы дыма превратили небо в чёрно-серую заводь. Стрельба, хлопки и взрывы, чьи-то отчаянные крики, хаос. Мы стояли возле разбитого панорамного окна одной из высоток в центре города.

– Сфера миров держится на равновесии двух сил, о которых Аргентум не подозревал. И обе эти силы способны влиять на мироздание.

Гудя и чадя дымом, мимо промчался огромный обломок истребителя, он рухнул куда-то под высотку и породил такой мощный взрыв, что пол под нашими ногами дрогнул.

– Какие силы?! – я невольно отскочил от окна, несмотря на то, что понимал, что симуляция не может мне навредить, а иллюзорное пламя не обжигает.

– Эмоции, Найд, эмоции. Сфера миров уравновешивает их, если страдания, боли или горя становится слишком много, следом всегда наступает мир, радость и процветание. Если в отдельном месте разумные причиняют друг другу страдания, где-то на противоположной стороне весов всегда есть антипод. Что-то пропитанное радостью, заботой, любовью, в конце концов. Эти две силы и есть вселенная. Жизнь и смерть, равновесие, как оно есть.