– Дай зажигалку, – я протянул ладонь к Кентавру.

– Ожоги очень просто загрязнить, – тот передал мне зажигалку, но с неодобрением скривился. – Если начнётся заражение, то он долго не протянет. А я надеялся с плодотворно посотрудничать.

– Есть у меня подозрения, что он уже ни с кем и никогда не сможет сотрудничать, – я секунду помедлил, но потом чиркнул колёсиком, выбивая искру. Загорелся огонёк. Я поднял руку пленника и поднёс к ней зажигалку. Вспыхнули волоски, кожа покраснела, а через пару секунд на бледной кисти образовался небольшой ожог. Запахло паленым мясом. Лицо шпиона пошло судорогой, но он даже не попытался высвободиться.

– Видите? Он не реагирует, – пожаловался Кентавр.

– Вижу, – согласился я и раскроил пленнику череп. Брызнула серая жидкость. У бедолаги не было мозга, Соглядатай его переварил и высрал. Из дыры на его затылке выполз глаз с красными щупальцами и попытался удрать. Я раздавил тварь и размазал по полу. – Зря пожадничал.

– Что? – Кентавр создал клона и отпрыгнул подальше, когда из пленника выбрался Соглядатай. – В смысле что вы имеете в виду и что, мать его, это такое?!

– Не нужно было регистрировать патент, – я постучал пальцами по спинке стула и с иронией добавил: – Жадность фраера сгубила. Ты должен был слышать эту поговорку в силу профессии. Нужно было придерживаться изначального плана. Просто заранее затариться карборановой кислотой. Патент будет приносить не только деньги, но и вот таких диверсантов. Проверь весь свой персонал на наличие паразитов.

– Всех?

– Да. Твари цепляются на затылок и обычно видны невооружённым взглядом. Если, как у нашего друга, они пробираются внутрь, то пожирают мозг и человек становится амёбой. Ты посчитал его крутым шпионом, а он был просто овощем, которым управлял Демон. Так что следи за своими работниками, не изменилось ли у кого-нибудь поведение. Ну и пока мы с тобой ограничим общение. Связь через телефон, документы будешь передавать напрямую моему человеку. Деньги – переводить на счёт.

– Хорошо.

Я выбрался из подвала, деактивировал Кровавый Доспех и помчался к ближайшему прорыву. Не буду откладывать переход на первый ранг из-за козней Владыки.

– Как Соглядатаи передают информацию? Владыка видел всё, что происходило в подвале?

“Нет. Соглядатаем нулевого ранга требуется вернуться в Преисподнюю, чтобы передать информацию”.

– И на этом спасибо, – я подпрыгнул и огляделся. – Что-то не вижу Демо…

Внезапно наступила полнейшая тьма. Я словно попал в чёрную непроглядную жижу.

– Ладно. Вводные изменены. Я просто ничего не вижу, – пробормотал я.

И в следующее мгновение что-то острое вонзилось мне в живот.

ГЛАВА 3

“Заклинание поглощающего действия, – предупредил Гидра-помощник. — Демон поглощает все звуки и свет. Обычно такие заклинания длятся очень долго, даже у нулёвок. В принципе, вы можете переждать, регенерация позволит. Но, скорее всего, это займёт несколько часов”.

Полная, непроглядная темнота опутала меня цепкими щупальцами. Я ничего не видел и не слышал, словно тьма была материальной и заглушала все вибрации. Удары сыпались с разных сторон и никогда – в одно и то же место. Демон играл, наслаждаясь мучениями жертвы. Регенерация пока справлялась с ранами. Из всех чувств у меня осталось только осязание. Я попытался предугадать атаки монстра, но безуспешно.

“Демон сохраняет зрение и слух, – добавил Гидра. – Обхитрить его в таких условиях проблематично”.

– Уже догадался, – проворчал я и не услышал собственного голоса. Я отрешился от боли. Было… сложно. Как-то тяжело размышлять, когда Демон изо всех сил пытается оторвать от тебя кусок мяса. Думай, думай, думай… Кровавый Доспех – временная защита, я просто потрачу энергию и ничего не добьюсь. Регенерация не опустошает резерв. А вот Выстрел… Придётся положиться на удачу, но это лучше, чем ничего. Я могу выстрелить частью тела – например, пальцем, – и секунд двадцать вполне буду получать от неё сигналы. То есть смогу ощутить, если она до чего-то дотронется. Моей магии хватает на сорок один выстрел. Но сегодня я уже потратил немного на Кровавый Доспех. Так что осталось около тридцати.