Круг общественных отношений, непосредственно связанных с трудовыми, закреплен в ст. 1 ТК РФ и включает в себя отношения по:

организации труда и управлению трудом;

трудоустройству у данного работодателя;

профессиональной подготовке, переподготовке и повышению квалификации работников непосредственно у данного работодателя;

социальному партнерству, ведению коллективных переговоров, заключению коллективных договоров и соглашений;

участию работников и профессиональных союзов в установлении условий труда и применении трудового законодательства в предусмотренных законом случаях;

материальной ответственности работодателей и работников в сфере труда;

надзору и контролю (в том числе профсоюзному контролю) за соблюдением трудового законодательства (включая законодательство об охране труда);

разрешению трудовых споров.

Общее понятие представительства дается в ст. 182 ГК РФ. Согласно этому определению представительство есть правоотношение, в силу которого одно лицо может совершать юридические действия от имени другого лица. Эти действия могут осуществляться в силу полномочия, основанного на доверенности, указании закона либо акте уполномоченного на то государственного органа или органа местного самоуправления. Они непосредственно создают, изменяют и прекращают гражданские права и обязанности представляемого.

Профсоюзное представительство сочетает в себе черты как частноправового, так и публично-правового представительства. Публичный аспект профсоюзного представительства состоит в том, что профсоюзу (организации или ее органу) в соответствии с законом вверяется некоторая власть, он наделяется определенной компетенцией и в то же время на него возлагается обязанность пользоваться ими исключительно в интересах объединяемых членов или неопределенного круга лиц, о нуждах и интересах которых профсоюз призван заботиться. Поскольку, действуя в пределах своей компетенции, публично-правовой представитель устанавливает известный порядок, соблюдение этого порядка обязательно для объединяемых в профсоюз членов, права и интересы которых он обязан представлять.

Закон о профсоюзах закрепил право профсоюзов на представительство интересов своих членов и других работников в самых различных сферах общественной жизни. Вместе с тем необходимо отметить, что профсоюзное представительство не может быть также сведено к одному из видов представительства работников. В частности, это подтверждается рядом норм трудового законодательства. Так, например, Закон РФ о коллективных договорах и соглашениях признает право представительства работников начиная с территориального уровня только за соответствующими профсоюзами и их объединениями (ст.19 Закона). Та же норма предусмотрена и ТК РФ – ст. 29 закрепляет только за профсоюзами право представлять в отношениях социального партнерства выше организации интересы работников независимо от их членства в профсоюзе (о соотношении прав профсоюзов и иных представительных органов в организации см. комментарий к ст. 16).

Работники, не являющиеся членами профсоюза, могут уполномочить соответствующий орган профсоюза представлять их интересы в ходе проведения коллективных переговоров и заключения коллективных договоров и соглашений (ст. 2 Закона). Передача полномочий в таком случае может осуществляться как на основании личных заявлений от каждого работника, не являющегося членом профсоюза, на имя профсоюзной организации, так и посредством принятия решения на общем собрании работников и его отражения в протоколе собрания (см. постатейные материалы).

Профсоюзы, как представительные органы работников, наделяются трудовым законодательством