Когда вернулась в комнату, ребята уже не спали и почти бодрые сидели в гостиной. Явно меня ждали. Только вот хмурые были уж слишком. Не подействовало народное средство или что-то случилось пока меня не было?

– Кто умер? Почему такие понурые? – Наигранно весело спросила я, опускаясь рядом с подругой и вальяжно закидывая ногу на ногу.

– Да мы тут рассказывали Софи об экзамене, – звучит печально.

– Ничего, прорвемся, – пообещала я, приобняв подругу за талию и чуть прижав к себе в попытке успокоить. Не получилось.

– Есть большая вероятность, что мы останемся на второй год.

– Или вылетим, – добавил масла в огонь Алания, что был даже более «оптимистичным», чем Иллай.

– И почему же? – Должна же я попытаться хотя бы понять, что не так с нашей командой. Кроме того, что мы шестые. Из шести.

– Потому что экзамен проводится в виде соревнований между командами, – не плохое начало. Нам уже будет тяжело. – Мы должны победить хотя бы одну команду, чтобы перевестись на второй курс.

– То есть в любом случае кто-то выбывает? – Не поняла я. Как-то странно и немного не честно.

– Нет. Есть некая рейтинговая таблица. Если проигравшая команда будет выше по рейтингу, то пройдет дальше, – довольно занятно.

– И что же влияет на это рейтинг? – Почему Софи молчит? Напрягает немного. Хотя бы не трясется.

– Оценки. Участие в жизни Академии, заслуги. Начисления от преподавателей по их желанию, – перечислил Иллай и замолк, уплывая куда-то глубоко в себя.

То есть выигрывать нам не обязательно. Нужно хотя бы просто в течение года нормально учиться и стараться набирать баллы. Только при том, что мы отстающая команда… Ни один из нас нормально не может колдовать, а мы с Софи даже читать и писать не умеем. На их языке. Нужно начать хотя бы с этого.

– Я могу вас попросить об одолжении? – Аккуратно спросила я, будто парни могли отказать.

– Конечно, – с готовностью согласился Алания.

– Мы ведь в одной лодке, – резюмировал Иллай и пару раз кивнул сам себе, все еще смотря куда-то вниз и почти незаметно улыбаясь. Что-то явно задумал.

– Научите читать, – просьба прозвучала явно странно.

Только спустя мучительно долгую минуту парни вспомнили, что мы вообще то из Пустоши пришли. Пешком. И ничего толком о мире не знаем. Тем более грамматики. Хоть бы все было проще, чем я себе успела напридумывать.

– Тогда поступим так. Раз у нас сегодня день командной работы, то займемся вашим обучением языку, потом разберемся с остальным, – предложил Иллай, но, заметив мои отрицательные покачивания головой, вопросительно приподнял бровь.

– Я заходил к Эверфольду. Минут через сорок мы должны быть на площадке в спортивной форме, – и чего они так жалобно завыли?

Видимо, вопрос на моем лице читался и без специальных способностей. Ребята максимально красочно описали, почему нам будет плохо. Эверфольд – теоретик. Соответственно, в практике разбирается не очень. Точнее, не очень у него получается ей научить. Он не плохой мечник и выдающийся маг, но учился сам давно и не помнит, с чего начать и как продолжить. Будет гонять и злиться, что у нас не получается. Преподаватель он хороший, но исключительно в кабинете за кафедрой, а не на поле с мечом.

– Так. У кого что хорошо получается? – Неожиданно резко выскакивая из прострации спросил Иллай, переводя взгляд с Алании на нас с Софи.

– Я хорошо разбираюсь в этике и эстетике, литературе и истории магии, – первым начал воздушник, будто вспоминая, чем еще может быть полезен.

– Я разбираюсь в медицине, биологии и всем, что с этим связано. Могу оказать первую помощь, – совершенно серьезно и даже ни на миг не смущаясь, проговорила Софи, смотря исключительно на то, что писал Иллай на листочке.