— Да не заливай. Колись уже: кого выбрал? Наверняка ведь наивную дурочку, недавно из Академии, чтоб можно было веревки вить? — предположил второй мой друг, Баад, тряхнув копной ярко-красных мелких косичек. До сих пор удивляюсь, как он их ещё не оборвал — постоянно ж дергает.

— Не угадал, — мотнул головой я.

«Ага, она ее даже не закончила! — заливался хохотом в капюшоне биоид. — У-у-у, совратитель невинных деточек!»

Как же хорошо, что лепет этого тролля вселенского масштаба понимаю только я.

— Действительно, Ба-а, ты чего. Он же мелким даже за рукоять себя подержать не даёт, боится, что фрукты им резать начнут и пихать в неположенные места, — помахал рукой Ксан.

— Значит, наоборот, тебя все же пересилили? Опытная? — предположил Кпинга. И нет, это не оговорка — друг страдал от того же недуга, что и я: он был редким Оружием, трехлезвийным ножом — кпинга. Да и Ксан недалеко от нас ушёл. Вы когда нибудь слышали о эмеичи? Во… и я о том же, настоящий клуб собратьев по несчастью. С другой стороны — ну не тяпка же, и то скверна. Хотя большинству Мастеров тяпкой было бы сражаться сподручней, чем нами.

Кпинга

Эмеичи

— А если серьезно, Фил? — продолжал прикалываться Ба-а. — Скажи, что тебя не волей главы клана повязали с кем выгодно? Или все же… Сама бабка Край за задницу держала, чтоб не дергался, пока трахают?

— Тьфу, ну ты и извращенец! — я аж плечами передернул, представив эту картину. — Но раз у тебя такие фантазии, намекну дорогой тётушке, она всегда любила помоложе.

— Ржа тебе под язык, — встрепыхнулся Кпинга. — Только попробуй!

— Ну чего ты! Согласись, красивая же женщина! Возрастом с Прародителей, конечно, но ведь женщины как вино, чем старше…

— Ну дык тебя-то кто в результате поимел? Доисторическое вино или как? — у этих троллей язык без костей и в башке ветер, за что и люблю. Отличные парни.

— Позвольте сохранить интригу, коллеги! — по несчастью, ага. — Скажу лишь одно: кусаригамой она будто вечность сражалась! — и я «показательно» мечтательно вздохнул, устремив свой взор в сторону горизонта.

Ксан глянул на мою загадочную рожу и присвистнул:

— Да нет таких в призме, я б знал. Или… кто-то из древних вернулся?

Я опять многозначительно промолчал, пожав плечами и положив голову на сложенные ладони. Не то что я стану стыдиться своей взявшейся из ниоткуда дикарки, но, если в призме решат, что совладать со мной смог только кто-то из древних, — почему нет? Для престижа полезно и самолюбие греет.

«И не боишься, что правда вскроется?» — уточнил пимпла.

«Я что, кому-то что-то утверждал? Я вообще молчу и за чужие фантазии не отвечаю. А все сказанное мной — чистейшая правда же. Мало ли что они себе напридумывают — это не мои проблемы».

«Конечно, не твои! Их потом мне разгребать придётся, интриган!» — проворчал биоид.

Я хмыкнул и уже повернулся к бармену, чтобы заказать себе выпить, как вдруг по телу прошёлся словно лёгкий разряд тока, принося с собой не боль, но заметную нервозность и несвойственное мне желание то ли что-то делать, то ли куда-то бежать.

Это еще что? Это так ощущается зов Мастера? Заня-атно… хоть и геморно.

Жорик у меня в капюшоне тоже завошкался и растопырил колючки так, что они прокололи плотную ткань и полезли наружу.

«Пх-пх… щекотно! — заявил он секунду спустя и легонько цапнул меня за ухо. — Бежим-бежим-бежим?»

— Кажись, меня зовут, — оправдал я своё состояние перед друзьями, стараясь как можно пассивнее реагировать на столь сильный призыв. Эх, а ведь обещала САМА найти, а не тянуть за поводок связи, словно загулявшего пса.

— Что, кому-то не понравилось, что пьёшь без хозяйки? Затащи ее в бар, хоть полюбуемся на живую древнюю. Да и похороны твоей вольной жизни нормальные устроим, — крикнул мне вслед Ксан.