Не задумываясь долго, выпалила я:

— Господин эльф, с сегодняшнего дня ужин будет подаваться в гостиной. Все постояльцы в обязательном порядке должны явиться к восьми вечера.

Мысль о втором шансе на первое впечатление так грела мне душу, что я сделала заявление без совета с Груней. Надеюсь, она не отправит меня подальше.

К тому же это отличный повод познакомится сразу со всеми. Надеюсь мой прыжки на столе скоро забудутся.

На меня посмотрели и кивнули. Я чётко видела по его взгляду сочувствие (ко мне наверное) и предвкушения.

Как только оказалась одна, потёрла зябкие ладони.

Не осознавала до этого, в каком напряжении была. Чувствовала себя, словно только что над головой пронёсся свистящий стрела, едва не коснувшийся меня. Пронесло…

«Уф-ф, Мира, ты идёшь по краю», — подбадривала я саму себя. В родном мире тоже приходилось иметь дело со властными дяденьками, но у этих даже энергия пугающая. Один их взгляд предостерегает, что лучше не соваться, если хочешь сохранить конечности, а я пру на них как броненосец.

С тяжёлым сердцем направилась в кабинет к тому, с кем, так не хотелось встречаться. Рассудительно подумав, что если удастся убедить

Грунгильду в необходимости совместного ужина со всеми постояльцами отеля, то останется решить другую задачу — как их всех собрать.

Да, у меня был список присутствующих; имена и фамилии украшали гостевую книгу, и там, между прочим, значилась и я. К чему бы это?

Итак, если к восьми вечера стол будет накрыт, то как мне собрать всех и при этом остаться в живых, — я пока не имела плана.

Поэтому, в первый раз с моего прибытия сюда, я решила вести себя как воспитанная девочка: постучать и, что ещё важнее, не входить, пока не разрешат.

Через две минуты, посчитав, что выполнила все необходимые формальности, я вошла в кабинет Алистара, без спросу, опять. Видит Бог, я старался.

Замерла на пороге и с недоумением наблюдала за мужчиной. Он не просто был занят — он занимался магией.

Стоя в центре комнаты, Алистар исполнял резкие движения руками, от которых в воздухе появлялись яркие, странные символы.

Зависая на мгновение в воздухе, символы вплетались в какой-то рисунок исчезали, давая место другим.

Не отвлекаясь от своих действий, Алистар сказал, чтобы я вошла и закрыла за собой дверь.

— Мира, садись, ведь в вашем мире говорят: "В глаза правды нет", так? — не глядя на меня, он был сосредоточен на магических действиях. Вокруг воздух дрожал и гудел от его манипуляций.

— Это магия? — я уселась на край стула, зачарованно наблюдая за его движениями и всплывающими символами.

— Да, — кратко и по делу подтвердил.

Мм-мм, да-а-а. Ту-ту-ту…Сидя в нерешительности, не знала, с чего начать разговор, чтобы он не взъелся на меня сразу. Это был первый раз, когда я видела Алистара таким спокойным.

В тишине осмотрелась по комнате. Взгляд скользнул по белым стенам, уютному ковру в центре кабинета и вернулся к Алистару, который продолжал свои магические действия.

— Хочешь научиться тоже владеть магией? — быстро посмотрел на меня и почти незаметно улыбнулся.

Я заметила его улыбку, заметила и подумала, что, его образ злобного босса смягчился. А потом до меня дошло, его предложения.

— Я? — сильно удивилась. — Но я же не владею магией, — неуверенно прошептала.

Про себя подумала, что не отказалась бы от возможности освоить магию.

Ведь время от времени чувствую себя ущербной. Мне кажется, если бы я владела магией, то постояльцы отеля, включая сегодняшнего эльфа, не позволили бы себе так поступить со мной.

— Мира, ты когда-нибудь задумывалась, что такое магия? — новый взмах рук создаёт новые пылающие завитки в воздухе. — Магия есть везде, но не каждый обитатель мира способен ей управлять. Для этого нужны подходящие качества и рождённые способности... — резкий жест обеими руками, и перед нами раскрывается невероятно сложная картина, состоящая из горящих иероглифов, которые сплетаются и создают прозрачную сферу.