– Я… я поторопился. Кажется, у кого-то увели повозку… Г-грим, закидывай давай скорее! – Атлас толкнул замешкавшегося товарища в бок, – Они нас сейчас догонят!!! Давай!!!

Грим опомнился, потряс головой и принялся судорожно закидывать лопатой уголь в топку. Труба громко засвистела, повозка стала набирать ход.

Атлас вновь резко завернул в переулок. Джакурийцы не отставали, напротив, подбирались все ближе. Атлас выжимал из повозки максимум.

Грим оглядывался каждые пять секунд, в надежде, что солдаты прекратят свое преследование. В один момент он заметил, что второй солдат выпрямился и выхватил из-за спины винтовку.

– Атлас, пригнись!!!

Бах! Кусок обшивки с треском отлетел от фургона.

– Черт, они стреляют! – Атлас резко выкрутил колесо и выехал через переулок на параллельную улицу. Джакурийский экипаж последовал за ними. Прогремел второй выстрел, пуля попала в трубу и пробила ее насквозь.

– Снова! – прокричал Грим и попытался аккуратно, не высовываясь закинуть очередную порцию угля в топку. Пуля свистнула над его ухом и снесла один из рычагов прямо под рукой Атласа. Тот от испуга чуть не потерял управление, парень в последний момент успел схватить взбесившееся рулевое колесо и выровнял повозку обратно.

Кажется, не было ни одного уголка в городе, где люди хотя бы краем уха не услышали бы выстрелы, погоня успела пронестись уже через более чем половину Роднера. Грохочущие повозки летели друг за другом, снося указатели, оставляя за собой только панику и абсолютный хаос. Смертельная гонка продолжалась уже несколько минут, выстрелы не смолкали, и джакурийцы медленно, но верно сокращали расстояние между собой и беглецами.

– Атлас, нам нужно выехать из города! – задыхаясь от пыли, кричал Грим. – Но мы… мы не скроемся, пока они у нас на хвосте, ты знаешь, что делать?

– Я думаю! Думаю!!!

Атлас сильно нервничал, свистящие над головой пули и необходимость следить за дорогой не давали ему сконцентрироваться. Грянул очередной выстрел. Пуля скользящим движением задела руку Атласа, легко ранив его и порвав рукав.

Атлас вскрикнул, и экипаж стал резко уходить влево. Грим не задумываясь схватил хаотично вращающееся рулевое колесо и смог спасти экипаж от неминуемого столкновения со стеной здания.

– Боже, ты живой?! – воскликнул Грим.

Атлас опомнился и перехватил управление.

– Не страшно… Просто задело. Царапина. Берегись!

Пуля попала в заднее колесо: куски дерева полетели в разные стороны, машина начала шататься.

Медлить было нельзя, Атлас схватил рукой сумку и кинул ее Гриму.

– Если мы срочно что-нибудь не сделаем, машина в скором времени развалится! – прокричал он, попутно объезжая группу людей на дороге. – Я хочу, чтобы ты достал пистолет и расстрелял их колеса! Даже одного попадания будет достаточно, он дерево прожигает на раз-два! Главное, попади!

У Грима сердце ушло в пятки.

– Н-но я никогда не стрелял прежде! – пролепетал он. – Ни из чего вообще! Я не смогу попасть, тем более в движущуюся мишень!

– Выбора нет! Я не могу стрелять, пока веду машину, придется тебе! – Атласу становилось тяжело кричать, выстрелы оглушали, рана кровоточила и причиняла режущую боль.

– Давай!!! – крикнул он, срывая голос.

В глазах у Грима задвоилось, руки тряслись, страх быть убитым не позволял мыслить трезво. Парень открыл сумку и достал дрожащими руками причудливое оружие.

– Ох, мама…

Грим взял пистолет в правую руку и аккуратно высунулся из-за перил, наклонившись на них всем телом. Он попытался прицелиться: рука тряслась, и никак не получалось навести орудие на переднее правое колесо. Раздался выстрел, пуля попала в бок экипажа, сломав крепление у перил.