— А у вас была земля тут, в городе?

— Да, подарена еще маме купцом Анисимовым, недалеко от его усадьбы.

— Надо поднять архив и уточнить. Усадьбы больше не существует: родственники давно продали землю и уехали за границу. Там вроде бы купеческая палата, ресторация и постоялый двор. — Мария достала записную книжку из крошечной сумочки, висевшей на поясе, и сделала запись.

— А как теперь покупают мебель? Раньше, помню, надо было заказывать у лавочников или столяров.

— Сейчас много магазинов, салонов готовой. Были бы деньги… — пожала худенькими плечиками Анастасия.

— Золотом или драгоценными камнями? — поинтересовалась я. У меня сроду не было этих бумажных векселей!

— Госпожа Адель обменяет на векселя, нужно будет ей сказать. Золото и драгоценные камни просто так не продашь. Их придется нести оценщику — тот даст бумагу, подтверждающую рыночную стоимость, и после нужно заверить ее у нотариуса! — Мария сделала новую пометку в книжке.

Я задумалась. Мне нужно менять все: изба внутри требует переделки, расширения пространства. Если появится дом в городе… то можно еще много чего сделать. Там, глядишь, и жених сыщется… на богатое приданое. На красоту особо не рассчитываю — не красавица я.

Честно говоря, я не любила суету. Моя жизнь давно размеренная, а тут такой поворот!

Притихла, рассматривая пейзаж за окном и отмечая, как одеты люди. Даже крестьяне не носили лапти… Вместо них у женщин — красивые ботинки на шнуровке, чуть выглядывающее из-под кружева платья. У всех были такие интересные сумочки… Надо и мою переделать — она поменяет свой вид на любую, ведь вещица заговоренная, с большим пространственным карманом.

Наконец-то экипаж остановился, и мы оказались у трехэтажного дома.

— Приехали! — сообщили мне девушки, покидая карету.

Я не торопясь вышла, поправила косынку, съехавшую к ушам, и степенно последовала за девушками. Едва звякнул колокольчик при входе, к нам подскочили две женщины. На меня даже не посмотрели — прилипли к ведьмам, щебеча что-то про новинки одежды и моду.

— Нет, сегодня нам нужно привести в надлежащий вид госпожу Ефросинью Милонеговну, — отмахнулись ведьмочки от продавщиц.

— Ох, тут справится только сама госпожа! — Переглянулись те, осмотрев меня. Одна из них ушла по лестнице вверх.

— Добрый день, леди! — Оттуда уже спускалась дородная женщина. В руках ее было пенсне, и она с неподдельным интересом рассматривала меня.

— Добрый, госпожа Фараньтье! — поклонились ведьмы. Я же только слегка опустила голову.

Вроде бы сначала собирались в магазин платьев, а приехали сюда… Хм, надо же, передо мной последний представитель химер! Думала, что их нет… Видимо, хорошо прячется! Хотя если я это поняла, и остальные могут узнать.

Склонив голову и перейдя на магическое зрение, изучала незнакомку. Та так и замерла на последней ступеньке, не отрывая от меня взгляд.

— Думаю, нам будет удобно в гостиной, — очнулась она и, махнув продавщицам, отправила их куда-то. — Приготовьте полный комплекс, а на дверях повесьте, что мы закрыты на спецобслуживание!

— Ну здравствуй, последняя… — Едва мы остались наедине, повернулась к госпоже лицом, не выпуская из вида.

— Надеюсь, что не последняя, как и ты, — хмыкнула женщина, усаживаясь в кресло.

— Есть наследники?

— Да, вернее, надеюсь на это. Далеко очень, нить почти не чувствуется. Возможно, еще икринка. Но это не важно, ты-то зачем тут? — Эта якобы мадам неприязненно смотрела на меня…

— Хочу идти в ногу со временем, одичала я на болотах. Поможешь? Иль побрезгуешь?

— Деньги получать все равно от кого… — хмыкнула она и расслабилась.