Вроде бы опытный маг Хаоса, а совсем не умеет держать себя в руках. Я не желала больше тратить на Женталя время, смотрела только на Йона. На Айгермаре не виднелось и следа от нападения твари. О магии хаотиков я знала слишком мало. Что-то незримое причинило Йону вред, отравило тело.

— Ведите его в лазарет, — распорядился главный из группы магистров.

Айгермар не смотрел на меня, но отрывисто прохрипел, когда его провели мимо:

— Кто-то хорошо знает тебя, дева рун. Знает, что ты примешь вызов. Не пройдёшь мимо тайны. Так ходи с оглядкой…

— Кто-то решил пошутить, но перестарался, — отозвался эхом Женталь на слова ученика. — Такой же глупый мальчишка. Вот попадись мне…

Наставник хаотиков небрежно перевернул почерневшую шкатулку, и она распалась на несколько обугленных дощечек.

— Теперь-то покончено. Давно пора выкинуть старый хлам.

Я вздохнула, протолкнула внезапный комок в горле. Воспоминания оказались настолько свежи, что я заново пережила возмущение поведением Женталя и волнение за Айгермара. Я покачала головой, будто стремилась прогнать навязчивые образы. Жизнь дома была намного проще!

Верика заметила мои страдания и осторожно спросила.

— Думаешь о хаотике?

И втянула голову в плечи, испугавшись откровенности. С этой девчонкой срочно необходимо что-то делать. Вышибить из неё трусливые привычки и приучать открыто смотреть на мир.

— Угадала, — я замедлила шаг. — Это так очевидно?

— Не знаю, — подруга пожала плечами. — Вы смотрели друг на друга. Так…

Она не нашлась, как завершить опасную фразу. Дар рунолога не подводил и необученную девочку с самым малым запасом умений. Никаких чудес! И Верика немного осмелела. Уже хорошо!

Но предположение, что между мной и Йоном возникли некие особенные отношения мне не понравилось. Я благодарна ему за помощь. И только… Ведь так?!

Два раза он встал между мной и опасностью. Как и Ди́ан. О молодом Илбреке я думала с теми же дружескими чувствами. Но как раз Йон другом мне не был, всегда наблюдал и разговаривал с непонятным злым упрямством, преодолевая нежелание обращать внимание на первокурсницу.

— К Айгермару не пускают, — вместо сурового внушения подруге, я смиренно подтвердила, что интересовалась пострадавшим магом.

Прошло несколько дней, как Йона заперли в лазарете. Тогда же я немного побродила рядом с неприметным двухэтажным зданием, злясь на себя за нерешительность. Куда девалась моя отвага? И ринулась добиваться встречи. Вспомнить стыдно!

Выслушав сбивчивые объяснения, пожилой служащий окинул меня насмешливым взглядом. У себя в воображении он выстроил привычный ему сюжет — первокурсница потеряла голову от старшекурсника.

— Новенькая? Правил не знаешь? Студент Айгермар находится на карантине в отделении для магов Хаоса. У него особый режим и ему точно не до свиданий с дамочками. Иди и учись, деточка. Успеешь ещё натешиться.

У меня покраснели уши, а язык стал заплетаться. Я промямлила что-то неразборчивое и поспешила сбежать. Я задыхалась от стыда и возмущения. Об этом я конечно же Верике не расскажу. Для неё я всегда оставалась образцом смелости и уверенности в себе. Зачем я хотела увидеть Айгермара и сама не знала. Внутренний голос твердил, что стоит поблагодарить мага, а я с лёгкостью поддалась на уговоры. И почему всё шло кувырком, когда дело касалось этого мрачного хаотика?!

Я привыкала к новой жизни студентки магической Академии, усердно посещала занятия и размышляла о задании госпожи Бэррис. Я должна найти самое необычное заклинание для доклада, чтобы доказать всем — я не хуже Ларии! Стоит поговорить с Ди́аном и узнать продолжается ли расследование. Или змеиный ректор давно убрал в архив дело о пропавших студентках?