Женева хмыкнула, гладя на Элисон так, словно та была ребенком, который задавал очевидные для каждого взрослого вопросы.

– Ты же не думаешь, что человечество населяет эту планету всего десять тысяч лет? До нас были другие цивилизации, которые зарождались, развивались и приходили к концу. Но всегда существовал хаос, который неминуемо начинает все заново. И не веришь же ты, что Соларис – единственная страна, в которой есть магия? Этот мир куда больше, чем ты можешь представить.

– Еще магия? Но мы скрыты Вратами…

– Скалами, дитя. Врата – проход. Мы укрыты скалами. Кто сказал, что за сказали в море ничего нет?

Элисон нахмурилась, задумалась, хотела уже спросить, была ли там Женева, чтобы так говорить, но не успела. Жнец наклонилась, схватила ее за запястье, разнося холод и боль по организму, и тихо сказала:

– Будь осторожна. Плохие времена идут на Подземное царство. Когда падут Врата – беги отсюда.

– Что?

Но Женева уже залпом осушила вино и скрылась вдали. Элисон озадаченно смотрела ей вслед, пытаясь понять, как та перемещалась так быстро, а потому вздрогнула, едва рядом сел Купер.

– Думала, есть негласное правило, по которому ты не ходишь в этот бар.

Том улыбнулся, слыша очередную колкость. Щеки Элисон залились краской, а в голове все стучал вопрос: почему ты ему дерзишь? Он тебе ничего плохого не сделал. Но она не могла себя остановить – так пугал его взгляд, полный желания, а душа твердила, что нужно оттолкнуть его, забыть и не дать разбить сердце.

– Тебя искал.

Элисон устало вздохнула. Она бы хотела знать, как себя вести, когда к тебе открыто пристает твой начальник, но, увы, в такой ситуации была впервые. По правде, к ней кто-то приставала тоже впервые. Из головы сразу выпали все вопросы про скалы, другие миры и цивилизации, но желание найти Женеву и расспросить подробнее осталось.

– Эли, я же могу называть тебя «Эли», правда? – Том коснулся ее коленки, заставляя вздрогнуть. – Я просто хочу узнать тебя. Позволишь?

– Так файл понравился?

– К пустоте файл. Может, мне нравится, как ты дерзишь мне. Это жутко… возбуждает.

Элисон нервно облизала губы. Страх подползал к горлу, опасность сковывала, но она смотрела в глаза Тома, понимая вдруг, что этот человек ею интересуется. Что он может дать ей то, что она хочет, – нежность и заботу…

Ну, или он хочет переспать с ней и выставить за дверь. Такой вариант Элисон не желала отметать, а потому стряхнула его руку с колена и резко встала.

– По деловой этике подчиненным не стоит пересекать черту, общаясь с начальником. Нам лучше не сближаться.

Том широко улыбнулся, не сводя с Элисон глаз.

– Как насчет сделки? Ты даешь мне шанс, а я отвечу на пару твоих вопросов.

– Только пару?

– Тебе мало?

Элисон задумалась, сузила глаза: ее просили только дать шанс.

– Можешь проводить меня до дома. Я все равно запуталась, где нахожусь. Тут все одинаковое!

Они вышли из бара и окунулись в привычную прохладу. Том спрятал руки в карманы, но продолжал прожигать Элисон взглядом. Он кивнул в нужную сторону.

– Ты очень красивая. Удивлен, что ты отталкивала всех от себя.

Щеки покраснели, а Элисон зажмурилась, желая исчезнуть. И почему у мертвого тела краснеют щеки?!

– Говорю же, я дурная. – Элисон запахнула пальто, пытаясь так спрятаться от любопытного взгляда Тома. – Что за душу вы ищете?

– Прости?

– Никогда не поверю, что вы ведете этот глупый архив просто ради порядка и отчетности. Вы кого-то ищите.

– Ты умна. Не думаю, что ты надолго задержишься в статуте специалистки.

– Так кого?

Элисон остановилась, схватила Том за руку. Он едва прятал улыбку, внимательно глядя в ее глаза, сделал шаг, уменьшая расстояние между ними.