– Ну… – замялся виконт, – скажем так: без особого энтузиазма, учитывая некую специфичность вашего последнего номера. Но так как ожидается большое количество гостей преимущественно мужского пола…

– Я все понял.

Денис действительно все понял: граф хочет повыёживаться перед корешами и порадовать возбуждающим зрелищем местного короля.

– Есть компромиссный вариант, – улыбнулся юноша. – Труппа Гаврилы Великолепного дает не только цирковые представления. Талантам моих артистов нет числа! Репертуар у нас широкий. Мы ставим пьесы, спектакли и даже театрализованные сказки, как для взрослых, так и для детей. – Денис разливался соловьем не обращая внимания на квадратные глаза артистов, талантам которых нет числа. – К чему я это говорю? Мы можем предложить вам вариант, который устроит всех, независимо от пола, титулов и званий.

Изысканная речь громилы, чей внешний облик не предполагал наличия большого интеллекта, произвела впечатление на виконта.

– И что же это будет за представление?

– Великолепный музыкальный триллер с двумя покушениями и одним убийством на почве страстной, безответной и в чем-то даже безответственной любви!

– Триллер? – задумался виконт.

– Триллер. Поверьте, все будут довольны.

– Триллер… знаете, даже меня это заинтересовало, хотя я не особый театрал. Триллеров в нашем городе еще не ставили. Граф даже не знает, что это такое. Я тоже. Так, у вас бумаги при себе нет?

– Зачем? – полюбопытствовал Денис.

– Чтобы записать, а то забуду.

Все еще опухший Ганс приволок письменные принадлежности из повозки.

– Так как вы говорите? Триллер о безответственной любви?

– Угу. И безответной, – хмыкнул Денис, после чего с удовольствием повторил свою тираду. Виконт педантично зафиксировал весь этот бред на бумаге.

– Рад был познакомиться, – сказал посыльный графа, закончив конспектировать. – Сворачивайте свои шатры, грузитесь. Фелисьен! – В шатер заглянула усатая физиономия сержанта городской стражи. – Покажешь этим господам дорогу в замок графа.

– Как скажете, виконт, – кивнул сержант.

– Что ж, господа артисты, моя миссия закончена. Позвольте откланяться.

Как только посланец графа удалился, вся труппа накинулась на шефа.

– Хозяин, ты больной?

– Гаврила, что творишь? Какие триллеры?

– Очень хорошие, – потер руки Денис. – У нас в запасе как минимум три дня. За такой срок медведя на ушах стоять можно научить. А вас-то и подавно. Так что готовьтесь, буду дрессировать.

– Да при чем тут медведи?!!

– Мы же циркачи, с театром раньше дела не имели!

– Это что, бунт на корабле? – вздернул нос кверху Денис. – Засомневались в своем капитане? Всех сомневающихся попрошу смотреть туда! – кивнул юноша на сундуки, около которых кудахтал всклокоченный после заданной ему трепки, но по-прежнему счастливый господин Бине.

Аргумент их нового хозяина был такой убойный, что все сразу замолчали. Пауза затягивалась.

– Как хоть твой музыкальный триллер будет называться? – подала наконец голос Аделина.

– У него очень оригинальное название: «Красная Шапочка».

Алекс аж подпрыгнул:

– Не понял…

– Что тут непонятного? «Красная Шапочка». Есть у одного плагиатора такая сказка. Вот ее мы и поставим… с кое-какими изменениями.

Алекс, как угорелый, начал бегать по шатру. Дав круга три, он подскочил к Денису, вцепился в его рукав и потащил к выходу. Юноша не сопротивлялся. Выскочив на опустевшую после представления площадь, сказочник оттащил Дениса от шатра и ожидающего артистов сержанта подальше, покрутил головой в поисках наличия поблизости посторонних ушей и, не найдя их, приступил к допросу:

– С какими изменениями будет сказка?