Памятуя о печальном опыте своего батюшки, Пётр на первом этапе денежной реформы медную копейку не выпускал вообще, постепенно снижая вес серебряной копейки. Выпускались «мелкие» деньги, составляющие части копейки: это ½ копейки – деньга, ¼ – полушка и даже 1/8 – полполушка. Главные же герои – медная копейка и серебреный рубль, появились лишь в 1704 году. Стройная система, в которой 100 копеек равны 1 рублю, а рубль соответствует по весу основной иностранной монете – талеру, была в основных чертах закончена. Такая простая и удобная система денежного счёта появилась впервые, Россия была в этом деле новатором. Следующей страной, оценившей преимущества такого счёта, станет Америка, когда 1 доллар приравняют к 100 центам, но будет это гораздо позже, лишь в 1792 году. Как ни хотелось Петру «покончить со старыми вшами», так называл он серебряные копейки, чеканку их благоразумно не прекращали до 1718 года. И так денежная реформа Петра проходила постепенно в течение примерно 15 лет и дала стране самую передовую систему денежного счёта.

Не все деяния Петра протекали гладко, не все реформы удались, но тем ценнее и поучительнее для нас его удачные начинания, как сказали бы сейчас, «инновационные технологии». В этот период, считает историк Сергей Михайлович Соловьёв, в жизни русского народа произошёл переход из одного возраста в другой – из возраста, в котором преобладает чувство, в возраст, в котором господствует мысль.

***

Пётр II

«И самый длинный путь начинается с первого шага». Гласит китайская поговорка. Так и коллекция начинается с первой монеты. У каждого она своя, но ценность у неё особая – по справочникам и каталогам о ней не узнаешь. Она подобна зернышку, из которого дальше будет расти, и развиваться взрослое растение – ваша коллекция.

Много лет назад, когда я учился во втором классе, отец подарил мне старинную медную монету. Монета много лет пролежала в земле и сохранилась очень плохо. Несколько вечеров мы сидели с отцом, разглядывая через увеличительное стекло стёртые временем изображения, и едва различимые надписи. Потом когда я стал постарше, выяснилось, что эта пятикопеечная монета, выпущенная в 1727 году, была, скорее всего, отчеканена в царствование Петра II. Если о Петре I знает каждый, то кто такой Пётр II известно немногим. Да и немудрено, правил он недолго (с 1727 по 1730год), был молод и никакими особыми заслугами не отличался. Рассказывают, что когда его смертельно больной отец Пётр I собрал своих сподвижников, чтобы объявить наследника произошло следующее. Пётр I, лёжа уже на смертном ложе, оглядел всех и сказал:

– Отдайте всё....

Царь не окончив фразы, замолчал. Напрасно окружающие ждали продолжения. Пётр I умер, так и не назвав

наследника. Да и кому было отдавать престол? Недавно официально коронованной жене Екатерине? Эта малообразованная женщина, плохо говорившая по-русски и едва ли разбирающаяся в политике ко всему ещё начала здорово злоупотреблять спиртным. Выходец из народа, светлейший князь Меньшиков был, смел, но отличался мотовством и непостоянством. А единственный внук Петра I был изнеженным ребенком. Выбирать было не из кого, поэтому император и промолчал. Для страны настал трудный период. После смерти Петра императрицей все-таки стала Екатерина под именем Екатерины I .

Правила она не долго, с 1725 по 1727год. Одной из самых интересных монет того времени так называемый «траурный рубль», на котором императрица изображена без короны в знак траура по супругу. В хорошем состоянии такая серебряная монета на зарубежных аукционах может стоить порядка тысячи долларов, тогда как обычный рубль раза в три дешевле. Вообще-то стоимость монет различных времён и эпох это тема отдельного интересного разговора и если читатели меня поддержат, мы к ней вернёмся. Другой примечательный факт того времени это выпуск квадратных монет – плит. Например, рубль, отчеканенный таким способом, весил 1 килограмм 600грамм. Таким образом, при постоянной нехватке серебра, пытались укрепить доверие к деньгам. Такие деньги оказались крайне неудобными в обращении. Чьё-то жалование могло составлять несколько возов с деньгами и носить в карманах двухкилограммовые рубли, я думаю, не очень приятно, – где столько штанов напасешься.