Поприветствовать отца спешили и три старших сына, двое из которых уже выпустились из академии феникса, а младший учился на последнем курсе. Они поклонились отцу в знак уважения и прошли вслед за главой семейства и младшими сестрами в обеденный зал. Последним приветствовала главу клана его жена. Улыбнувшись, она обняла мужа, которого не видела на протяжении долгого времени.

–С возвращением домой, супруг мой. Мы тебя ждали и очень скучали, – сказала она с любовью.

–В дальней поездке мне Вас не хватало, – с теплотой улыбнулся глава ветви фениксов своей супруге.

–Вы голодны с дороги, пойдемте, стол уже накрыт.

На праздничном столе в честь возвращения главы было множество блюд и напитков, которые любил Аудун. Атмосфера в доме была наполнена заботой и любовью друг к другу. Когда вся семья уселась за стол, девочки продолжали беседу с отцом.

–Знаете, дядя, пока вы были в поездке, наша Селена прошла отбор в академию феникса, – гордость за сестру переполняла душу Авроры, она никогда не сомневалась в том, что Селене удастся попасть в академию феникса.

–Да, наша сестрёнка заняла первое место, – подтвердил старший брат, глядя на младшую сестру, которая застеснялась от пристального внимания к себе.

–Я очень горд и рад, но меня огорчает то, что моя дочь уедет из дома отца, и как ты будешь там одна? – ответил глава ветви феникса.

–Дядя, не волнуйтесь, пока Селена будет привыкать, о ней будет заботиться брат, да и я буду в том же городе, хоть и в другой академии. Я тоже приму участие за место в академии драконов, – подбодрила она Аудуна.

– Ты сильная и достойна там учиться, но всем известно, что глава ветви драконов отправляет туда лишь детей знати, и результаты отбора известны заранее, – включился в разговор средний брат.

– Я всё равно пройду, на глазах посланников из академии они ничего не посмеют сделать, – уверенно ответила Аврора.

–Если ты приняла такое решение, то я не стану тебя останавливать. А теперь я хотел бы узнать, на ком хотел жениться мой старший сын? – неожиданная смена разговора застала врасплох наследника ветви феникса и смутила его.

–Ах… У нас скоро появится еще одна сестра, Аврора, – восторженно воскликнула Селена и потрясла за плечо сестру, – кто наша будущая невестка, братик? – вскочив со своего места и обняв брата за шею, спросила Селена.

–А я знаю, кто… Она…– лукаво улыбаясь, сказала Аврора.

–Знаешь?– удивленно спросила хором вся семья, кроме старшего брата.

–Ага… Я видела, как…– начала было Аврора, панический крик брата ее остановил.

–Аврора… Я… Я сам скажу. Это дочь первого советника нашей ветви.

Вернувшись на свое место, Селена наклонилась к Авроре и прошептала ей на ухо:

–Потом расскажешь, что видела.

Через два дня на главной площади города повесили объявление о наборе в академию драконов. Слуги, что уже неделю были на страже этой новости, поспешили сообщить об этом Авроре. Она вместе с Селеной была на тренировочной арене, где в дружеской схватке с сестрой готовилась к предстоящим испытаниям.

–Госпожа, объявление о наборе в академию драконов уже вывешено, – поклонившись, сообщил слуга. Остановив поединок, Селена и Аврора переглянулись.

–Бежим скорее, – схватив сестру за руку, сказала Селена. Аврора молча кивнула и побежала вслед за сестрой. Неожиданно Селена резко остановилась.

–Постой, мы тренировались, тебе нужна пилюля, восстанавливающая силу духа, – она достала из пространственного браслета пилюлю и передала Авроре. Девушка быстро проглотила лекарства.

–Какая горькая. Теперь поспешим, – скривившись в кислой гримасе, ответила Аврора.

Оседлав самых быстрых магических лошадей, девушки добрались до места подачи документов на участие за короткое время. Организаторы боёв отбирали из толпы самых хилых и слабых и подолгу записывали их в список участников, растягивая время. Рауд тем временем высматривал в толпе потенциально сильных участников, он уже навел справки о всех обладателях магии духа дракона, подходящих по возрасту для участия в турнире, среди них он нашел приемную дочь главы ветви феникса Аврору и ее фотографию. Потому с самого утра младший сын главы ветви драконов пристально высматривал её в толпе. Он уже начал впадать в отчаяние, когда, наконец, ближе к полудню он её увидел. Почти в самом конце толпы пытались протиснуться вперед две девушки. Одна была с яркими рыжими волосами и медовым цветом глаз, Рауд знал, это была дочь главы ветви феникса – Селена, Альв уже много лет тайно влюблен в нее, и, каждый раз, когда напивался, он описывал ее красоту. Рядом с ней была черноволосая девушка с ярко-голубыми глазами, которые можно было различить даже в толпе, это и была Аврора. Обрадовавшись, он поспешил обойти толпу. Рауд протискивался к девушкам сквозь сжатые ряды желающих поступить в академию, как только ему удалось пройти к ним, он вытащил их обеих из толпы.