Какое-то время, двигаясь по полям и едва заметным тропинкам в берёзовых перелесках, они скакали довольно быстро. Затем возделанные поля уступили место лугам, по краям которых всё чаще мелькали островки смешанного леса. Наконец, компания из пяти человек, четырёх лошадей и одного лиса ступила под густую тень деревьев. Высокие, статные стволы, взметнувшееся в небо, были один в один похожи на обычные земные сосны, оставляя землю внизу усыпанной сотнями мягких иголок, большей частью незаметных в густом мху, покрывавшем лес ярко-зелёным ковром.

Ничего, даже отдалённо похожего на тропу не наблюдалось в этом, напитанном ароматом смолы, лесу. Пробираясь между стволов и обильных зарослей папоротника, лошади ступали неторопливо, позволив всадникам немного расслабиться. Оторвав взгляд от бесконечной стены деревьев, Марго незаметно любовалась на симпатичные завитки каштановых кудрей, что оказались прямо перед её носом, на, покрытой капельками пота, стройной мужской шее. Немного терпкий, но приятный запах молодого мужского тела, вопреки её желанию, будоражил юную ведьму, заставив кровь разогнаться в венах и окрасив щёки ярким румянцем. Марго не хотела прижиматься к разгорячённому скачкой телу принца так тесно, но все иные варианты очевидно грозили падением. В попытке отогнать смущающие мысли, Марго решила отвлечься разговором. Приблизив губы к лицу спутника (отчего и его щёки резко покраснели), она негромко напомнила,

- Ночью мне так и не сказали, от кого мы убегаем. Это те, кого вы называете желтоплащниками?

Заметно, с трудом сглотнув, Роман отрицательно покачал головой,

- Нет. Ты помнишь наше знакомство? Того светловолосого типа, который пытался пристрелить нас в церкви?

- Такое забудешь! – Хмыкнула девушка. – Я готова была убить тебя, за это «приключение»!

Проигнорировав её последнюю фразу, Роман пояснил.

- Тот человек, помнишь, я называл его Охотником? Вчера его видели в соседней деревне, в компании с красивой рыжеволосой женщиной и ещё несколькими подозрительными спутниками. Они прибыли недавно и остановились в «Веселом мельнике». Угощали трактирщика пивом и расспрашивали об одной паре. Угадай описание! Их интересовала недавно появившаяся в округе юная рыжеволосая девушка, путешествующая с высоким, темноволосым мужчиной…

- Вот как…? Откуда ты узнал?

- Мальчишка, что работает там поломоем, за небольшую плату приносит Лори новости об интересных постояльцах. Вчера парнишку завалили работой, поэтому с новостями в «Пьяного медведя» он прискакал уже поздно ночью. Лори справедливо счел известие важным и разбудил меня.

Глубоко задумавшись над его словами, Марго не заметила, как крепче обхватила талию принца, не обратив внимания на брошенный в их сторону яростный взгляд Маркуса.

- Почему ты решил, что это именно тот Охотник? Мало ли блондинов в этой стране?

- Описание совпадает полностью – коренастый, среднего роста, очень светлые, почти бесцветные глаза. И ещё, мальчишка сказал, что светловолосый разговаривал «странно», словно приехал из чужих мест и не до конца выучил местный язык.

Подумав и согласившись с его доводами, Марго продолжила недоумевать.

- Но зачем этот «Охотник» преследует нас? Я ведь никому ничего не сделала…

- Пока что нет, – нерадостно усмехнулся Роман. – Но можешь. Ты ведь уже знаешь про проклятие ведьм и пророчество?

Марго утвердительно кивнула,

- Угу.

- Вероятно, старейшины клана ведьм сочли тебя серьёзной угрозой, раз нашли и наняли настоящего Охотника. Теперь они не успокоятся, пока не уничтожат тебя, а заодно и одного опального принца. Людские жизни имеют для них не большее значение, чем вчерашний дождь. Кстати, - принц вскинул голову вверх, всматриваясь в густую крону деревьев, которая внезапно потемнела. – Тебе не кажется, что собирается ливень?