Ролан быстро глянул на череп и нахмурил светлые брови. Марго же ощутила, как потяжелел и раскалился кулон.

– Я росла и воспитывалась в другом мире, но несколько дней назад отец призвал меня домой.

– Отец? – скептически переспросил Ролан. – В этой части мира пять полукровок альтар, и никто из них не имеет связи со своими родителями. Впрочем, и на альтар они мало похожи.

– Это значит лишь одно: отец этого тела – сильнейший из своего народа, и он знал, что так случится, – уже тише добавила она. – Черт! Он заранее все это предвидел. Он знал, что меня выберут в наиры для Повелителя и заранее все рассчитал! Не удивлюсь, если это он подстроил нашу встречу с Маргешкой. Вот гад! Но гад гениальный. Я оценила, – пробормотала она с восторгом.

«Это какая же многоходовочка была расписана восемнадцать лет назад! Или все же двадцать пять? Ну, папуля, берегись! У меня много вопросов, дай только до тебя добраться. – Тут в голове Марго возник еще один вопрос, и счет к незнакомому альтар увеличился. – Интересно, а мое бесплодие на Земле как-то связано с тем, что душа была не на своем месте?»

– Ты не лжешь, – задумчиво глядя на горящий ровным светом череп, констатировал Ролан.

– Какой смысл мне лгать? Я Марго Ирс, нравится это вам или нет, ваше ледяное мажество. Вы планируете меня за это убить?

– Убить? – Ролан осторожно опустил череп на бархатную подушку и запер витрину. – За что тебя убивать, Марго? Ты наира Ледяных чертогов, и у нас на тебя большие планы.

«Ты сделала свой выбор, Марго, – отвлек ее от возмущения мысленный зов Леса. – Я благодарен тебе за это».

– И что мне делать? – спросила она у Леса, но Повелитель решил, что вопрос задан ему.

– Вести себя как примерная наира.

Ролан хотел что-то еще сказать, но Марго решительно выставила руку, призывая его к молчанию. У нее тут, можно сказать, судьба решается, а он со своим «домостроем»!

« Он прав, веди себя как наира и выбери мужа».

– Замуж? Да вы там совсем спятили? – возмутилась Марго, совсем забыв, что она не одна и вполне может общаться с Лесом мысленно. – Что значит «замуж»? Да за кого здесь замуж выходить? – эмоционально добавила она, покосившись на Ролана. – Ни одного подходящего кандидата нет!

Лес молчал, но в его молчании Марго чудились растерянность и обида.

– Лес, миленький, ну не расстраивайся ты так, – ласковым голоском заворковала она. – Я же не отказываюсь, но сначала мне нужно всему научиться, сам же говорил…

«Ты права, – отмер Лес. – Пока я слаб, чтобы помочь тебе, поэтому найди учителя среди ледяных». И он исчез из головы.

– Это просто великолепно! – развела руками Марго и схватилась за кулон, который раскалился до красноты и прожег платье, но при этом не тронул кожу. Она перевела непонимающий взгляд на задумчивого Ролана. – Что это значит? 

Голову сжало стальным обручем, а затем мир вокруг взорвался алыми всполохами. В глазах потемнело, Марго сжала ладонями голову, готовую лопнуть от хлынувших в нее знаний о мироустройстве, истории, обычаях и магии альтар.

– Убей меня, это невыносимо больно, – прохрипела она и стала падать вбок.

– Не сейчас. – Ролан подхватил ее на руки и перенес на диван, стоящий у большого зашторенного окна. – У меня появилось еще больше вопросов, наира, и я хочу услышать на них честные ответы.

– Зачем? – шепотом спросила Марго, закрывая глаза.

Даже полутьма библиотеки казалась ей сейчас слишком яркой.

– Чтобы решить, как с тобой поступить.

Ролан опустил ледяную руку ей на лоб, и наира с благодарностью провалилась в сон.

Очнулась Марго в знакомой палате. За окном чернело небо без звезд, над прикроватной тумбочкой висел небольшой осветительный шар, его бледно-голубой свет делал предметы нереальными и призрачными. Марго прислушалась к организму.