Вскоре Елена Алексеевна начала понимать, что их семейное безмятежное счастье трещит по швам. Для подавляющего большинства женщин эта проблема могла бы перерасти во вредную привычку – закрывать глаза на очевидное и, словно живя в параллельной реальности, каждый день с утра до вечера твердить самой себе, что всё хорошо, ничего не изменилось, муж по-прежнему любит её, интересуется ей и жить без неё не может. Это не только весьма утомительное занятие – учить себя слышать и видеть только то, что хочется, но ещё и довольно унизительное, а Елена Алексеевна была гордой красивой женщиной, а не кроткой овечкой. Сначала она сама стала поздно приходить домой навеселе, на упрёки мужа безобидно отшучивалась, мол, встреча выпускников или день рождения у подруги. Любимый муженёк не спешил придавать значение, как ему тогда казалось, безобидным шалостям жены. Но в один прекрасный вечер благоверная вышла из дома и вернулась в родную гавань только через три дня. Настолько дерзкий выпад уже не мог остаться без реакции законного супруга. Он тогда в первый раз сильно поколотил свою блудную избранницу. Как говорится, главное – начать… И несчастная Елена, и напуганные дети, и неверный муж – все они понимали, что ящик Пандоры открыт и закрыть его будет не так-то просто.

С того дня Елена Алексеевна почти перестала заниматься домом, у неё появились дела куда интереснее грязной посуды и бесконечной готовки. Дни и ночи напролёт она проводила на квартире у бывшего зека Антона, куда постоянно кто-нибудь приносил выпить и куда часто приходили новые люди, которые травили байки, играли в нарды и с которыми Елена расслаблялась, забывая обо всех своих проблемах…

Однажды, морозным зимним вечером, Антон играл на гитаре и пел песни про зону. Елена сидела в кресле и наслаждалась этим пением (у Антона был необычный звучный голос) и этой игрой: пальцы одной руки ловко зажимали аккорды, а второй рукой Антон нежно обнимал гитару и ласково перебирал струны. В дверь кто-то постучал. Елена пошла открывать и увидела на пороге своего мужа Святослава. Она закричала и тут же метнулась в комнату, но тот, не позволив ей скрыться, схватил её за волосы и изо всех сил ударил головой о дверной косяк. Елена потеряла сознание и упала на пол. Когда Антон подбежал к двери, никого, кроме Елены, лежащей в луже крови, он не застал. Дальнейшие события развивались тоже не самым весёлым образом. Нерадивый папаша по-быстрому сдал деток в интернат, попросив свою старенькую маму, чтобы та их иногда навещала. Продал квартиру и женился на своей любовнице. Свадебка была очень скромной: после загса молодожёны вдвоём поужинали в ресторане и поехали ночевать к родителям невесты – наверное, не хотели привлекать к себе внимание. В убийстве Елены сразу обвинили Антона, ему уже приходилось мотать срок за аналогичное преступление, к тому же он был нетрезв и помнил смутно, что произошло в тот вечер. В общем, всё говорило не в его пользу. Он, конечно, рассказал в милиции о конфликте между Еленой и её супругом Святославом, но это мужчине не помогло: в тот роковой вечер никто не видел мужа убитой ни в самом подъезде, ни возле него, ни где-то поблизости. Антона приговорили к тринадцати годам заключения, а настоящий убийца с молодой женой рванул в Санкт-Петербург, купил там однушку на окраине города и открыл собственную автомойку. Всё у него шло как по маслу, и не думал он вспоминать про отпрысков этой шлюхи (как Святослав стал называть покойную Елену) – пускай, мол, государство ими занимается. У него у самого через три месяца должен был появиться на свет малыш.