Передо мной в ужасе расступались, поскольку глаза мои горели ярче углей в костре, оповещая о крайнем уровне опасности. Бывшие сослуживцы склоняли в почтении головы, а я видела перед собой лишь чёрный ягуар, мечтая быстрее занять водительское место и скрыться от опостылевших взглядов.

***

По прибытии домой, обнаружила своего друга лежащим возле ступеней поместья, нервно догрызающим бедро какой-то зверюги. С гривы стекала кровь жертвы, копыто которой он сплюнул, когда увидел меня.

– Слава Тьме… – выдохнул он, принимая человеческий облик и сгребая меня в объятия.

Он стальных рук у меня захрустели рёбра, поэтому я с треском вырвалась и поплелась к своему любимому дивану, дабы придаться самобичеванию.

– Дай угадаю, князь захотел, чтобы ты лично растирала ему ноги после тяжёлых трудовых будней? – Спросил Савьен.

Не успев даже присесть, я застыла в полусогнутом положении и в немом шоке посмотрела на льва. Тот ещё не понял, что сейчас его шёрстка знатно поредеет, поэтому не торопился убегать, ожидая ответа.

– Ты знал! – От крика он скривил свою наглую морду и тут же принял облик льва, прекрасно осознавая, что так мои попытки расчленить его тушку не сработают. – Савьен, какого хрена ты молчал?!

– Детка, я знаю Кайрадана довольно давно, поэтому понимал, что он не тронет тебя только в том случае, если ты попытаешься его убить. Причём убить исключительно из желания вылить свой гнев и отомстить за посягательства на твои честь и гордость. Я настращал тебя, чтобы ты была собранной, потому что князь прекрасно владеет искусством вызывать у оппонента чувства, которые он явно не должен испытывать. И, как видишь, сработало! Ты жива, здорова и частично отмщена.

– Савьен! – Утробный рык заставил его вздрогнуть, но лев не отступал.

– Ну покормишь его с ложечки пару месяцев, пока князю не надоест, что такого? Зато потом будешь дальше тихо и мирно сидеть в конторе до старости лет.

Взяв железный контроль над эмоциями, я медленно присела на диван и постаралась даже не смотреть в сторону Савьена, дабы не изорвать на клочки единственного друга. Пока я «медитировала», а лев прикидывался предметом интерьера, в голове пронеслось напоминание, что я всё-таки демон-военный, и в любом конфликте есть небольшое окошко разрешения проблемы. Оставалось только продумать стратегию и… коварная ухмылка тронула мои губы. Князю явно не по вкусу будут мои услуги горничной. Да что там, он выставит меня за бывшую границу, на землю к вампирам, и я смогу выстроить там жизнь с нуля, поскольку клыкастые сильно ценят отверженных князем.

***

Нервно клацая колпачком от ручки, я с накатывающей дрожью следила за циферблатом, на котором неумолимо секундные стрелки отсчитывали время до конца рабочего дня. Шефа как на зло не было в управлении. На Савьена я всё ещё злилась. Короче, из-за своего паршивого характера осталась без единственного, кто мог бы успокоить и попытаться вправить мозги.

Чем дольше я размышляла над своим планом мести, тем ярче осознавала, насколько я сглупила, потому что тягаться с князем бесполезно, не хватит силёнок. Эзвур был прав, я трусливо избежала участи, которая хоть и доставила бы мне неимоверные страдания, но не предвещала бы таких проблем в будущем. Вот только… отец отдал свою жизнь, в попытке спасти сына, а я не могла пойти против его воли.

– Айша, тут бабуля, пушистый одуванчик, полюбуйся! – Сходу начал Харон, заводя в кабинет монахиню. – У меня глаза на лоб полезли, когда Барклай её к нам засунул…

Старушка, лет восьмидесяти, с морщинистым лицом в белом платочке, смотрела на меня с таким умилением, что у меня самой брови поползли наверх.