– Какие мы грозные некроманты, – ехидно ответил Родогарн, наливая чай. – Мог я опохмелиться-то? Иначе мой мозг не вспомнил бы ни одного магического слова, а это негоже.

– Чтобы в последний раз, будь любезен, – Магнус осмотрел друга и вдруг засмеялся. – Всё хотел спросить, что подвигло тебя на столь кардинальные перемены? Ты всю жизнь был блондином.

– Когда-то давно… буквально дня три назад, я был пьян, и стало скучно. Решил поэкспериментировать. Но потом забыл точное заклинание. Никак не смог восстановить. Теперь мне даже нравится. Идёт? – он начал стрелять глазами в мою сторону.

– Да, – я кивнула, взяв кусок хлеба с сыром.

Едва завтрак закончился, Магнус выпроводил нас, указав на холм у леса, и сказав при этом, что на таком расстоянии мы вряд ли разнесём дом. Сам он отправился в подвал.

Быстро добравшись до места, я осмотрелась, а Родогарн присел на травку и подставил лицо солнцу.

– Запыхался? Быстро, однако.

– Ехидна мелкая, – улыбнулся он. – Магсу покой обеспечен.

– Не надо было кольцо на поиск заговаривать, жил бы спокойно. Я не виновата. Но хорошо, он нашёл меня первый, а не тот демон.

– Ему полезно. Не сомневаюсь, что сидел сиднем все эти годы и нежить свою усмирял, – мужчина встал, потянулся и подошёл ближе.

– Приступим к разминке.

– Какой?

– Обычной. Повторяй за мной, – он тянул руки к небу, медленно вдыхая и выдыхая, странно при этом мыча.

– Обязательно этим заниматься?

– Спина затекла, у тебя нет?

– Бодра, как в зимний мороз.

– Одну минуту, настроюсь, – он продолжил подобие зарядки, что-то шепча под нос. Воздух слегка наэлектризовался.

– ስለዚህ እንደገና እንጀምር. የአስማት ስርጭት እንዲሰማዎ በመጀመሪያ በደንብ መተንፈሻን መማር ያስፈልግዎታል. ከዚያ1…

– Стоп! Ты издеваешься, да?

– ስለምናገሬው ነገር አልገባኝም2?

– Ну вот! Вот опять! Прекрати, пожалуйста.

– አዎ, ምን3?

– Это!

– ስለ-ለ-ለዚህ4, – он начал говорить, пользуясь жестикуляцией. – እኔን አይረዱኝም5? – указал на меня, затем на себя, приложил палец к губам и отрицательно покачал головой.

– Дошло. Нет, не понимаю!

– አጋንንቶች! – он задумался – እዚህ ይቆዩ6! – протараторил и помчался в сторону дома.

Видимо, побежал за некромантом, а меня бросил. Одну. Пойти следом или нет? Везёт мне на чудиков, которые то издеваются, то на расправу демонам оставляют. Всё же посижу здесь.

«…гите», – раздалось так тихо и невнятно, что я даже сначала не обратила внимания. «Спасите…», – слышалось уже гораздо чётче. Казалось, это у меня в голове.

«Кто тут?» – я встала и посмотрела по сторонам.

«Ты слышишь меня?» – в тоненьком голосе звучала надежда.

«Конечно, а не должна?»

«Нас понимают немногие. В них должна жить сила огня. Вот и удивилась».

«Ну-у, считай, что живёт. Какого рода требуется помощь?»

«Один мерзкий огр мечтает попробовать хоть одного из нас на зуб. У него никак не получается. Вот и лишил нас огня… а без него… мы скоро умрём…» – голос слабел.

Я металась между желанием помочь и страхом попасться в лапы Андора. Но если не спасу живых созданий, просящих о помощи, совесть будет грызть, как Дружок косточку. Да и сколько процентов, что случится именно худшее…

«Не замолкай только. Где ты? Как я тебя найду?»

«Тут… в лесу… есть болото… и недалеко находится наша… пещера…»

«А тот огр сейчас не ходит рядом?»

«Нет… днём он предпочитает прятаться».

Сквозь густые заросли кустарников я пробиралась к цели и надеялась не заблудиться. Слова несчастного создания становились тише. Порой по несколько раз приходилось переспрашивать точное направление.

Через несколько минут, почувствовав специфический запах, я поняла, что добралась до цели. Потом увидела покрытую тиной поверхность и поняла, что лучше не оступаться. Пологий берег зарос высокой травой, из-за чего почти не было видно, где кончался спасительный клочок земли, а где начиналась трясина.