– Гектор, – сказал Борщов Кате.

– Какой Гектор?

– Гектор Борщов-Троянский. Но приятели зовут меня Гек. Раз уж мы в глазах представителя пусть и ведомственной, но свободолюбивой прессы все здесь ретрограды и душители демократических свобод, так будем без чинов. Без церемоний. Приватно.

– Пусть ваши приятели вас зовут как угодно. Вы мне не друг, – отрезала Катя.

– Тогда для вас я – Гектор. – Он смотрел на нее. – Это майор для вас – Вилли. Майор, остынь… Иди выпей водки, знаешь, порой надо дернуть стопку. Помогает. А будешь без перчаток из стенки кирпичи вышибать, покалечишь руки, и когда драться надо будет по-настоящему, они тебя подведут. Читали Илиаду? – Он снова обратился к Кате.

– Да, – ответила она зло. – Вилли, пойдемте, вас дежурный срочно ищет. – Она тормошила Ригеля, пытаясь увести его прочь от них, от Борщова и Бояринова (Эпштейн не в счет).

– Меня, в отличие от моего троянского тезки, никто не привязывал за ноги к колеснице и не волок по дороге.

– Ясно. – Катя потащила Вилли за собой из ИВС.

Тот обернулся через плечо.

– Завтра… Завтра вызываю экспертов-криминалистов, обыщут все их паучье гнездо в Малаховке, кабановский дом. С раннего утра. Я тебя… вас обязан ставить в известность. Так вот – ставлю. Не опаздывайте завтра на работу, полковник.

– Встану рано. – Гектор Борщов скорчил печальную мину.

В этот миг Катя поймала себя на мысли, что в этом симпатяге а-ля Джерард Батлер – дамском угоднике – есть что-то неуловимо странное… Голос… Он словно его нарочито понижал. Но изначально голос у него высокий, как тот тенор, что пел в камере. И еще… У Гектора Борщова в его сорок пять была удивительно гладкая кожа на щеках, на лице, почти юношеская, не огрубевшая.

В дежурке Катя с рук на руки передала Вилли Ригеля Семену Семеновичу Ухову.

– Прошу прощения, Катя, – сказал ей Ригель. – Что сделал вас свидетелем неприятной сцены.

– Вы молодец, – шепнула она ему. – Только надо быть осторожным. Пожалуйста.

– Ладно, – он надел на голый торс форменную рубашку, застегнулся, – завтра обыщем дом Кабанова и его жены и дом братца младшего, который он снимает. На предмет обнаружения следов крови. Надо искать место, где его убили. ДНК там его, конечно, полно, но кровь… Если найдем, сами понимаете. Дело раскрыто.

Катя оставила их в отделе и на машине поехала наконец-то в гостиницу. Спать, спать… Она так устала за этот длинный день, полный событий и конфликтов.

Проезжая мимо центральной городской площади, у корявого памятника каким-то «первопроходцам» она вновь стала свидетелем поразительной сцены, на которые оказался столь щедр маленький непокорный городок.

У памятника напротив городской администрации с плакатом стояла в пикете молодая светловолосая женщина. Катя хорошо ее разглядела в свете фонарей. Миниатюрная, как Дюймовочка, в модных очках. На плакате крупными буквами: «Отстоим наш город! Спасем его, себя, детей и природу!»

Рядом с женщиной остановился шикарный черный «Лексус», за рулем которого сидел тот самый разочарованный жизнью вампир – Тимофей Кляпов. Высунувшись из окна, он что-то тихо, но горячо говорил молодой женщине с плакатом. Катя знала ее имя – очень известное в Староказарменске и в интернете, где обсуждали городские протесты, задержания и сочувствовали активистам-экологам. Герда Засулич. Местный гражданский лидер. Эколог.

Лицо у Кляпова, когда он смотрел на Герду Засулич, было странным, если не сказать больше. Его наголо бритый череп блестел в свете фонарей. Катя даже остановила свою машину, пораженная этим зрелищем.

Герда Засулич демонстративно повернулась к нему спиной. Затем сунула свой плакат на палке под мышку и зашагала с площади в сторону тускло освещенной улицы. Шикарный «Лексус» медленно двинулся за ней, словно почетный эскорт. Но она свернула во двор, перегороженный шлагбаумом, явно чтобы только от него отвязаться.