В один миг комната опустела, звуки стихли, оставив только негромкую поступь лорда Агнара. Он приблизился к кровати, на которой я лежала, потрогал мой лоб, а потом вдруг взял прядь уже откровенно розовых волос и перетер между пальцев, поднес их к лицу и глубоко втянул воздух. Я сжалась в комок, потому что совершенно не понимала, что этому могучему и влиятельному мужчине может понадобиться от меня, простой девушки. Уж вряд ли то же самое, что сгоревшему воину.

– Кто ты? – прямо глядя мне в глаза, поинтересовался северянин. И врать этой расплавленной ртути, что гипнотизировала и всасывала в себя, было чревато, я понимала это всем своим существом.

– Дора, – выдохнула. – Обычная девушка.

Лорд хмыкнул и крикнул в сторону:

– Приведите горожанку!

Двери в комнату открылись, впуская женщину, а вместе с ней и прохладный воздух из коридора. Я задохнулась от счастья, не веря собственным глазам, а та пронеслась вихрем и уже через пару вдохов прижимала меня к себе.

– Дорофея! – воскликнула она, и я начала рыдать в руках у самого дорогого человека на свете. На маме лица не было. Потухший взгляд, опухшие веки, трясущиеся руки.

– Мама, – повторяла я и захлебывалась плачем. – Мамочка…

– Твои волосы, – шептала она.

– Поменяли цвет. Наверное, тут что-то с водой.

– Не думаю, ДороФЕЯ, – вмешался лорд Агнар и внимательно посмотрел на меня, мама ахнула и прикрыла рот ладонью. Я глядела на него, пытаясь понять, какую мысль он хочет до меня донести.

– Ваше сиятельство, – мама вдруг упала перед северным лордом на колени, а я окончательно перестала понимать, что происходит. – Пощадите нас!

– Девочка не в курсе?

– Нет, она ни о чем не знает и не догадывается, – замотала головой мамочка, а мне захотелось кричать, потребовать объяснений, но при лорде Агнаре я и рта открыть не смела.

– Твои волосы такого оттенка, потому что ты – фея, – повернулся ко мне он. – Как, кстати, вам удавалось скрывать это?

Я-то, глупая, думала, что мама сейчас рассмеется, скажет, как сильно северянин ошибается, но этого не произошло. Ну какая из меня фея? Я всю жизнь была обычным человеком, разве что чуть миниатюрнее остальных.

– Специальный отвар, – тихо созналась мама, тем самым подтверждая слова лорда и ввергая меня в отчаяние. – Почему ты тут не споласкивала им голову, я же положила тебе бутылек вместе с одеждой?

– Не до этого было, – стуча зубами, пояснила я. Если честно, я так закрутилась на новом месте, что сейчас никакого отвара и припомнить не могла.

– Сколько лет Дорофее?

– Восемнадцать весной исполнилось. Что теперь будет с нами?

– Дорофея станет моей женой, как только оправится, – пожал плечами лорд, будто такой ответ подразумевался сам собой.

10. Глава 10

Меня начало колотить сильнее, хотя, казалось бы, куда больше? Ну какая из меня жена для первого лорда? Я привыкла к тяжелой работе, сосущему чувству голода и постоянному беспокойству о братьях. Величественно носить богато расшитые платья и повелевать окружающими – было уделом таких, как леди Гейра, было чем-то из совершенно другой, невозможной для меня жизни, а теперь меня толкали туда, как едва вылупившегося птенца из гнезда. Полетит – молодец, не полетит – его проблемы, нечего было рождаться таким слабаком.

– Да будет так, – серьезно кивнула мама, а мне словно кинжалом по сердцу полоснули. До рези в животе стало обидно, что она даже не попыталась побороться за меня, а вот так легко и покорно отдала совершенно чужому и незнакомому мужчине.

Умом я понимала, что глупо сердиться на маму, в конце концов, ну что она, простая женщина, могла противопоставить самому главе миротворцев? Но слезы все же принялись капать из глаз с новой силой. Лорд Агнар не только был посторонним мужчиной, он был иным, не таким как мы. Северянином, со своим складом ума, традициями и требованиями к окружающим. Во многом я не понимала его, чуть-чуть боялась, где-то восхищалась, но прожить бок о бок всю жизнь и делать с ним детей совершенно точно была не готова. А именно для последнего я ему и была нужна, если верить сплетням. Подходящая утроба. Только женившись на фее, первый лорд мог сохранить власть и честь рода, а также не беспокоиться о силе потомков.