До ушей донесся шум двигателей, а после и автоматная трель. Увидел, что в полукилометре от моста движется колонна: четыре джипа, которые напоминали ежей. Обшитые арматурой, они уверенно неслись по пустой дороге. Ветер принес эхо выстрелов и с другой стороны города.

Надо убрать улики и скрыться. Что-то мне сейчас не улыбается попадаться хоть кому-то на глаза.

Из моих рук вырвался огненный поток, пожирающий тела уничтоженных монстров. Вонь стояла знатная, но проезжающие мимо люди не должны обратить на неё никакого внимания.

Я спрятался за разломанный грузовик и замер, ожидая, когда промчатся эти любители постапокалипсиса. Хотя я бы и сам не отказался от такой машинки: шумно, но всё лучше, чем идти пешком. К тому же идти непонятно куда.

В голове промелькнула мысль напасть на эту колонну, но я отогнал её. Не из-за высокой морали или глубочайшей нравственности – нет, а только по причине того, что могу не справиться. К тому же мои сферы повредят технику, а починить её в таких условиях у меня точно не получится: я не механик.

Джипы остановились неподалеку от меня. Я поморщился – маловероятно, что это совпадение. Каким-то образом меня срисовали. Придется, видимо, готовиться к битве. Сперва активирую стихийную свободу, а потом в атаку пойдут огненные сферы. Этих людей меньше, чем армейцев, так что должен справиться.

Развернул карту и, не высовываясь, принялся наблюдать. Из машин вышло шестнадцать человек, но никто из них не смотрел в мою сторону. Один из них сделал четыре шага и остановился в пяти метрах от грузовика, за которым прятался я.

– Чисто! Оно спит, – донесся до меня звонкий девичий голосок.

– Работаем, – приказал мужчина, облачаясь в системный доспех из данжа. Он материализовал призывающую колотушку и вдарил по ней. До моих ушей долетел сперва дребезжащий звук, а после – визг тварей.

Хм, всё-таки пришли не по мою душу – это радует.

Сбежать у меня сейчас могло и не получиться. Арканум не давал полной невидимости, а лишь отводил взгляд. Поблизости нет укрытий, за которыми я мог бы спрятаться. Если эти люди заметят движение, то сразу же пальнут по мне. Но они тут будут куковать не всё время, так что подождем.

Схватка продолжалась недолго. Я видел, как взрывались монстры и как их ошметки разлетались на десятки метров. Некоторые твари сплющивались от гравитационных умений. Другие – будто растворялись в кислоте. Довершил всё морозный шар, пронесшийся над моей головой. Снаряд угодил в тушу богомола и полностью поглотил существо. Обледеневший моб не устоял на лапах и по инерции завалился вперед. Его тело столкнулось с землей и рассыпалось на тысячи осколков.

– Собираем жилы, – приказал командир этой странной разношерстной группы. – Стас, нашим уже отписался?

– Сразу же.

– Пап, а за той машиной человек сидит, – сказал мальчишка лет двенадцати, указывая на мой грузовик.

Я вздохнул – ну что за невезение?

Я сжимал в руках пульсирующий артефакт фиксации и думал: атаковать или нет? Превращаться в ублюдка, который убивает всех направо и налево, я не собирался. Даже сейчас, когда мир катится в пропасть, мне хотелось сохранить человечность. И если бы меня под пытками спрашивали, для чего мне это, то не смог бы дать ответа.

Вдруг сейчас все такие же, как армейцы из Авалона? Надеюсь, что нет. Хреново, что я совсем не знаю, что творится в других местах.

Развернул карту и вгляделся: несколько девушек, пара ребятишек не старше четырнадцати, остальные – мужики. Лица у всех, у кого нет системного шлема, напряженные. Уровни довольно низкие. Доспехи ничем не напоминают те футуристические поделки, которые я видел в лагере. Но не стоило недооценивать этих людей. Я ведь видел, как лихо они расправились с мобами. Твари и приблизиться не смогли, как оказались уничтожены.