– Сделки с тёмными ни к чему хорошему не приводят, – процедил предводитель сквозь зубы.

– И не поспоришь, учитывая, что я служил тьме тысячу лет. Но, взамен вашей помощи с установкой купола на Фое, мы отсыпем огнистых камней. Дабы вы не помёрзли в своём ледяном городке, – с усмешкой ответил Эван, – Как тебе такое предложение?

– Говорят, тёмный властелин мёртв, так зачем мне заключать сделку с вами? Какой теперь в этом смысл?

– Смерть одного ничего не решает, – прищурился вампир и внимательно посмотрел на предводителя повстанцев, – Тьма лишь нашла себе нового носителя. Вижу, что делать нам здесь нечего, идём Свени. – Эван поднялся на ноги и направился к выходу. Свен поспешил следом, недоумённо поглядывая на вампира.

– Ладно, мы согласны, – раздался голос предводителя.

Вампир скосил взгляд на Свена и коварно улыбнулся. Развернулся и вернулся к покинутому стулу.

– Можешь когда хочешь. Заметь, я мог бы просто отдать тебе приказ и получить желаемой. Но я честен, с некоторых пор. Так что, давай без ваших всех хитросплетений. На Фою начнут стекаться беглые рабы. Нам нужен ваш купол.

Маги зароптали, поглядывая на Тео.

– Проблема? – приподняв бровь спросил вампир.

– Слишком большая территория для купола. Это может привести к дисбалансу магии, нарушениям в процессах флоры и фауны материка.

– Тео, а если поставить купола на крупные города? – неожиданно спросил Свен.

– Можно, но вам придётся каждый раз открывать проходы.

– А сделать статические заклинания нельзя? – нахмурился Эван, – что-то типа распознавания ауры существа?

Предводитель уставился на вампира. Тяжёлый взгляд пылал ненавистью, обидой. Ну конечно. Эван увёл из-под носа ту, что по логике повстанцев должна была спасти Замгар. В принципе, как и по логике некоторых князей. Ничего не получилось.

– Попробуем, – скрипя зубами, ответил Тео.

– Когда вас ждать на Фое?

– Завтра. Когда нам ждать поставку огнистых камней?

– Завтра, как только будут готовы купола.

Эван поднялся на ноги. Всё. Больше здесь делать нечего. Как только вампир и маг вышли за пределы купола, Свен открыл портал.

– Как думаешь, не обманут? – с надеждой в голосе спросил молодой маг.

– Куда они денутся. У них и раньше был напряг с добычей огнистых камней…А теперь всё с ног на голову перевернулось, неизвестно, что дальше будет. Нужно учиться быть готовыми ко всему, даже к дружбе с тёмными. И Тео тоже всё это прекрасно понимает.

***

Эван помассировал виски, прикрыл глаза. В голове роилось множество вопросов. Маги устанавливали купола на города. Бывший князь же заливал боль вином.

Русло реки изменилось. Вампир сидел на берегу и бессмысленным взглядом рассматривал округу. Всё изменилось.

– Эван, не вздумай покидать свою комнату!

– Мам, я могу помочь! Я мужчина и должен защищать тебя!

В глазах матери стояли слёзы. Мальчик чувствовал, что если не остановит её – больше никогда не увидит. Сердце разрывалось от боли. Почему война случилась сейчас? Зачем все эти монстры пришли на Вархар? Ребёнку было сложно принять происходящее.

– Дорогой мой, – жена главы клана вытерла скользнувшую по щеке слезинку, – Ты ещё мал, пока моя обязанность защищать тебя. Я обязательно вернусь к тебе. Только пообещай мне…сохрани в сердце хорошее…что бы ни случилось.

Послышался шум, крики, лязг мечей. Мать оттолкнула Эвана и быстро переместилась за дверь. Мальчик сжал челюсти, старательно сдерживая слёзы. Мужчины не плачут. Так всегда говорил отец, погибший недавно при ожесточённой защите вампирской столицы.

Эван достал припрятанный от матери клинок. Не будет он прятаться! Опасности нужно смотреть в глаза. Выскользнув за дверь, мальчик поспешил вслед за матерью. Он чувствовал её всегда. Нерушимая, невидимая связь, что становилась сильнее с годами. Отца это всегда раздражало.