– Болит? – поинтересовалась у своего мужа Катрина, имея ввиду полученную в бою с огроном рану.

– Немного. – сонным голосом ответил ей Дастин, волочащий за собой уставшие ноги.

Вдруг Катрина заметила в стороне лесной чащи блистающий ярко желтый куст и тут же ринулась к нему. Дастина охватило минутное недоумение, возникшее после того, как Катрина без объяснений ринулась прочь в сторону густого леса. Оторвав пару листиков, она возвратилась обратно к Дастину и предложила ему присесть.

– Захотела цветочков? – язливо спросил Дастин мчавшуюся к нему супругу.

– Вообще, то этим я буду тебя лечить. – утвердила Катрина. – Сейчас я приложу это, и боль должна будет притупится. – успокаивающим тембром произнесла принцесса. – Тебе нужно присесть.

Он, опершись на большой пень, уселся на него, распрямив свой израненный торс. Катрина аккуратно, но быстро приложила к еле сочившейся ранке мерцающий цветок.

– Ай, жжется. – всхлипывая, проговорил Дастин.

– Так только по началу, сейчас должно отпустить. – улыбнувшись, ответила принцесса.

Чудотворным растением, которое в кромешной тьме по счастливой случайности удалось заметить Катрине, являлась пигалица желтая, имеющая довольно хорошие медицинские свойства, вытягивая яд и останавливая кровь порой даже в самых запущенных случаях.

Правда, не все медики и знахари пользуются ею в своих практиках, так как у нее есть и негативные эффекты, которые крайне пагубно воздействуют на организм в больших дозировках. Но так только с настоями. Чистый, только что сорванный с куста желтый лист не был так опасен и спокойно применялся путниками и войнами, залечивающими им свои раны. Она держала целебное растение на его торсе, ощущая сквозь тонкую фибру цветка подергивающиеся мышцы пресса. Внезапно цветок, что мгновение назад мерцал как яркий огонек, вдруг стал затухать и превращаться в тлеющий лист. Вдруг Дастин нежно стал поглаживать ее по голове, плавно водя то в лево, то в право. Катрина подняла голову, чтобы взглянуть на своего принца, но не заметила, как сошлась с ним в долгом поцелуе.

– Я люблю тебя, Катрина, Хорланд. – вымолвил Дастин, отринув от нежных губ своей принцессы.

– А, я люблю тебя, Дастин Родрен, продолжим путь, родной?

– Думаю, да. – взвесив свое решение, ответил принц.

Катрина помогла ему подняться, и они продолжили путь. Спустя час пейзаж все не менялся, лес, овраги, дремучая чаща, следовавшая за ними по пятам, не выходила у Катрины из головы. Дубовой рощи уже и видно не было за их спинами. Она бесследно исчезла в хвойном оазисе, как и появилась. -Дремучие леса, задумчиво произнесла принцесса, вглядываясь вдаль нарастающей дороги.

– В моем краю таких мест мало где сыщешь, усмехнулся Дастин, хоть что то в новинку… А то одни равнины и холмовые пригорки.

– Ну, может, однажды ты устроишь мне по ним прогулку. – улыбчиво воскликнула принцесса… Позовешь меня в гости…

– Да, конечно, таков был план. – спокойно ответил принц… Покажу тебе башни, близнецы, прогуляемся по костяному побережью, поохотимся в окрестных лесных саванах. – улыбнулся Дастин. – Если останутся силы, дойдем до драконьей пристани… Там располагается самый большой корабль во всех портах Велиандора, и уж точно самый большой на всем юго западном взморье. – хвастанул принц. – Драконье пламя.

И ведь он даже не слукавил. Лучшие кораблестроители во все времена были родом из Калибостана. Сотни мастеров, трудившихся над созданием величественного флота для своего правителя, явно знали, для чего были рождены. И вот, когда в восемь тысяч десятом году отец Дастина Аргон приказал своим строителям возвести то, что способно поднять на борт свыше десяти тысяч человек, его приказ был исполнен, и за шесть месяцев гильдия строителей смогла сконструировать высокотехничный большой корабль, названный в честь древнего, давно канувшего в эпоху дракона “Сайрекс” который если верить легендам жил примерно в начале первой эпохи еще четыреста двадцать два года. По правде говоря, Катрине было это не интересно. Ее душа была свободной и легкой, как кони, быстро скачущие по обширным полям и равнинам, и корабли ей казались чем то скованным и стесняющим, но, наслушавшись рассказов своего принца, она воспылала увидеть все то, о чем он твердил, и в мыслях попыталась обойти всю палубу и посетить каждую каюту в надежде на то что ей это наверняка понравится. Неожиданно высоко в небе послышались раскаты грома, а затем и молнии, бушевавшие на горизонте. Пошел дождь. Дорога начала быстро размокать. Дастин, глядя на уставшую Катрину, понимал, что устал и сам, и лучшим решением было бы устроить привал, а то и ночлег где ни будь под могучими деревьями, окружавшими их на протяжении нескольких часов дороги домой. Внезапно принц увидел виднеющиеся вдали большущие кроны -Дальше не дойдем, есть идея, произнес Дастин, ухватив принцессу за руку, Они помчались в сторону чащи под большущие ветви пихтовика, распростершего свои лиственные кроны на несколько метров во все стороны и не пропускающего падающие капли ночного дождя. Под деревом было сухо и тепло, корни были не слишком глубоко, и казалось, что подогревали землю вокруг себя, создавая себе идеальные условия для прорастания. Дерево явно было молодым, ведь обычно корни уходят на десяток, а то и более метров вглубь, но этому чуду природу только предстояло совершить это.