– Он что, настоящий? – кивнул в сторону полки.

Парень ухмыльнулся. Только сейчас заметил небольшие клыки. Вампир.

– А сам как думаешь?

– И… кому принадлежит?

– Если не перестанешь задавать глупые вопросы, то рядом окажется и твой.

Я возмущённо вспыхнул и вышел из комнаты, не желая оставаться с ним и секунды. Конечно, стоило ожидать, что соседом может оказаться кто угодно, ведь Национальная Коллегия включает в себя учеников со всех земель. В Академии такого не было… я не знаю, как нужно вести себя с другими представителями народов, не представляю, что им дозволено, а что нет. Вампиров я вижу не в первый раз, но жить с ними под одной крышей до этого не доводилось.

Втянув прохладный воздух, шёл по центральной дороге с остальными учащимися на церемонию. Оглядываясь по сторонам заметил, что многие первогодки сдружились и ходят вместе, узнавая больше друг о друге. Слышится радостный смех, оживлённые разговоры и шутки. Есть же и те, кто ещё не нашёл себе товарищей.

На церемонии присутствовали почти все преподаватели и профессора. Директор говорил красивую речь, радуясь новым ученикам. Также он добавил, что мы все на верном пути, ведь Национальная Коллегия даёт большое преимущество в дальнейшей работе. Потом по залу начали расползаться разноцветные огоньки, фейерверки, послышался оркестр… нас пригласили пройти в другой зал, где накрыли столы. В нос ударил аромат множества блюд, отчего во рту скопились слюнки, и заурчал живот.

Взяв с подноса бокал с шампанским, пригубил, пробуя вкус. Горло приятно защипало и обожгло, пробираясь всё дальше по пищеводу. Тепло расползалось по телу, слегка кружа голову и освобождая её от лишних мыслей. Нахмурившись, взглянул на напиток. Странно, сколько бы я его не пил, а он всё никак не убавляется… оглянувшись по сторонам, отклонился и решил выпить залпом. Спустя пять больших глотков в уголках глаз скопились слёзы, и лицо раскраснелось. На моё плечо легла ладонь. Вздрогнув, быстро оторвался от напитка и оглянулся. Рядом со мной стояла девушка. По лицу нельзя было разглядеть ни малейшую эмоцию. Она словно фарфоровая кукла.

– Если ты решил осушить бокал, то можешь не стараться, – раздался мерный голос.

Почувствовав, как в голову ударило, слегка сощурился и дотронулся до висков.

– Это ещё почему? – спросил, поставив бокал на подоконник.

– Он самонаполняем, – ответила девушка так, будто говорила очевидные вещи. – Конечно, ты можешь не поверить и пить дальше. Тогда ты либо напьёшься до чёртиков, либо просидишь у туалета всю ночь. Хотя второе тебе точно обеспечено.

После вердикта она развернулась и удалилась, звонко цокая каблуками. Не успев окликнуть её, зашипел. Ноги слегка подкашивались, но это не помешало веселиться. В танцах я никому не уступал. Конечно, на меня иногда поглядывали с неким беспокойством, но больше никто ничего не сказал. Именно сейчас я чувствовал некую свободу внутри. От этого чувства хотелось хохотать и кричать всему миру, как мне хорошо.

Потерявшись во времени, вышел на улицу освежиться. Не устояв на ногах, присел на ступеньки. Пот скатывался по лицу, волосы прилипли ко лбу. Одежда промокла и неприятно касалась тела. Дыша полной грудью, прикрыл глаза. Солнце уже садилось за горизонт, и небо окрасилось в светлые пастельные оттенки. Воздух был наполнен вечерней прохладой, запахом поля, лёгким шумом за спиной и покоем в душе.

Когда солнце совсем исчезло, когда по щелчку чьих-то пальцев всё озарилось светом, только тогда поднялся и направился в общежитие. Разум играл злую шутку, ведь я никак не мог сконцентрироваться и идти ровным, мерным шагом. Главной опорой служили стены, на которые я то и дело наклонялся.