Зиневич встал, подошёл к шкафу, открыл дверцу. За мебельной дверцей был холодильник. Александр взял бутылку минеральной воды и вернулся к столу.

‒ Воды хотите? ‒ спросил он у Куприянова.

‒ Нет.

‒ А я выпью.

Чиновник налил себе чуть больше половины стакана и медленно выпил воду.

‒ А почему вы думаете, что я знаю, куда девалась Градова? ‒ спросил Зиневич.

‒ Ну это совсем просто. Не думаю, что вам надо это разжёвывать.

‒ Да-да, ‒ крутя в руках пустой стакан, согласился Александр. ‒ Я был её компаньоном. У нас недавно был конфликт. Вам всё это рассказали в офисе «Аудит-Вектор».

Куприянов внимательно наблюдал за собеседником. Зиневич показался сыщику слишком взволнованным. Он сосредоточил взгляд на пустом стакане, крутил его в руках и видно было, что руки Александра Виленовича подрагивали.

‒ Расскажите мне, почему вы поссорились? ‒ попросил Василий.

‒ Простите! Ещё раз, как ваше имя-отчество?

‒ Василий Иванович.

‒ Ах да. Василий Иванович, причина конфликта банальна ‒ деньги.

Зиневич подумал, что этой фразы для объяснений будет достаточно, но Куприянов ждал продолжения, не сводя глаз с собеседника. Зиневич наконец-то поставил измученный стакан и продолжил:

‒ Деньги. Мне срочно понадобились деньги.

Куприянов продолжал сверлить взглядом Зиневича, добиваясь подробностей.

‒ Хорошо, ‒ сдался тот. ‒ Я расскажу всё как есть. Если бы я был официальным компаньоном Марии, я бы не конфликтовал. Я бы потребовал или раздела бизнеса, или компенсации на законных основаниях. Но я чиновник, как видите. Мне нельзя заниматься предпринимательством. Надеюсь, вы трезвый человек и всё понимаете. Да, много лет назад я вложил приличные средства в фирму Градовой. Под честное слово вложил. У меня даже нет никакой расписки. Она, понятное дело, отчисляла мне определённый процент от прибыли. Только, Василий Иванович, под этими показаниями я не подпишусь.

Куприянов кивнул, давая понять, что он всё прекрасно понимает.

‒ Не знаю, почему я вам доверяюсь? ‒ этот вопрос Зиневич направил не столько к сыщику, сколько к себе самому. ‒ У вас очень ясный, располагающий взгляд. У меня тоже когда-то был такой.

‒ Спасибо, Александр Виленович, за комплимент, но я бы попросил ближе к теме.

‒ Много лет, ‒ продолжил Зиневич, тяжело вздохнув, ‒ всё было хорошо. Но, сами понимаете, время течёт. Что-то меняется. Возникают новые обстоятельства. Вот и у меня многое поменялось. Мне понадобились срочно деньги. Много.

‒ Для чего?

‒ Скажу так, для личных нужд. Меня перестали устраивать проценты от гонораров Градовой. Поэтому я решил разделиться с Марией. По-моему, это нормально. Нет тут ничего криминального. Я скажу больше. Я знал, что у Градовой имеется достаточно свободных средств на счетах, чтобы со мной расплатиться.

‒ А она вам отказала.

‒ Да не то что отказала, она не скрывала того, что хочет меня кинуть. Простите за жаргон.

‒ Ничего-ничего. Я привык. Продолжайте.

‒ Юридически она была чиста. Никаких расписок нет. Никаких договоров, документов, обязательств. Она повела себя бессовестно. Даже не скрывала своих гнилых намерений. Простите.

Зиневич опять взял из холодильника бутылку с минералкой и налил в стакан. Потом открыл стол, выдавил из блистера себе на ладонь маленькую зелёную таблетку и, бросив её в рот, запил несколькими громкими глотками.

‒ Простите, нервы, ‒ пояснил он. ‒ Вот из-за такого поведения Марии Михайловны и вырос этот конфликт.

‒ Как же вы его решили?

‒ Не сразу, конечно, но мирным путём.

‒ А точнее.

‒ Помогли влиятельные люди. К сожалению, я не могу называть фамилии. Это персоны при высоких должностях.

‒ Для этого Мария Градова в прошлом сентябре приезжала в столицу?