– Ничего пап, я поел и пошёл гулять. Мы вчера договорились с ребятами встретится. Потом мы разошлись, и меня встретила Сора, сказала всех собирают тут.

– Добрый день мистер Курт! – Сора слегка наклонила голову – Я встретила Лои как раз у вашего огорода.

– Привет Сора. Спасибо, что передала Лою про собрание. Твой отец тоже тебя ищет, подойди к нему.

– Спасибо, тогда я пойду, – И Сора отправилась искать родных.

– Пойдем сын, – Отец Лои повёл сына сквозь толпу, поближе к столбу.

Мать Лои уже была там, разговаривала с лекарем, увидев сына она прервалась что бы обнять Лои, и потом вновь вернулась к разговору. Гомон все так же наполнял улицу. Но все вдруг стихло, когда Староста взобрался на пандус и поднял руку вверх, призывая к тишине. Лои затаил дыхание, если уж собрали всю деревню, то новости будут важные.

– Друзья мои! – У старосты, несмотря на его возраст, а он был далеко не юн, голос был на удивление звонкий и громкий, – Многим уже известно, что сегодня ночью на ферму Вейра, – Так звали отца Стика, – пробрался зверь, что смог задрать половину их скота! Боюсь, что зверь этот вернётся в нашу деревню вновь за наживой. И тогда пострадать может каждый. Утром, наш лекарь делал осмотр останков, и утверждает, что зверь этот никто иной, как Сарда!

Как только Староста произнёс это имя, по всей улице пронесся вздох удивления, а после гомон вернулся с троекратной силой. Ещё бы, в последний раз, когда в деревню забредала Сарда, одним скотом не обошлось. Тогда пропало шестеро детей. Да и когда взрослые пошли в лес на охоту, Сарда убила двоих мужчин, прежде чем скрыться. Лои тогда было всего семь лет, но он хорошо помнил, как испугались его родители.

– Я предлагаю в этот раз не ждать, когда зверь убьёт чьих-то детей, мы должны первые это прекратить! – Староста не смотрел ни на кого, но в то же время в глаза каждому, – Да, враг опасен, но если мы не найдём его первым, то может быть хуже. Теперь о сборах, все взрослые старше двадцати лет, должны быть здесь, у этого столба, не позднее полудня! Дети до четырнадцати, старики и женщины собираются в церкви! Остальные же будут защищать их. Картер согласился выдать каждому защитнику по мечу, но это не значит, что остальные останутся без оружия! Сегодня важный день для нас всех, мы обязаны защитить нашу деревню!

Толпа гудела, много кто был недоволен. Сарда, конечно, зверь крайне опасный, но сбор урожая пропускать не хотел никто. Зима близко, а остаться без еды, значит перенести зиму тяжело, для некоторых и вовсе плачевно. Потихоньку, все разошлись готовиться к предстоящей охоте. На главной улице осталось лишь несколько семейств, среди которых было семейство Стика, Соры и Лои.

– Пап, я отойду к Стику? – Лои не был уверен, что Джонни рассказал Стику про шалаш, а предупредить его все же надо.

– Да, но не на долго, нам тоже надо подготовиться.

Стик стоял хмурый несмотря на то, что ему так же было двенадцать лет, он понимал, чем грозит остаться без половины скота. Лои подошёл к нему и тихонько отвёл в сторону от его родных.

– Привет, ты как?

– Да ничего, родители правда в гневе, утро у нас было жаркое. – Стик пожал плечами, – У тебя как? Вы ходили туда?

На людях никто из ребят не говорил прямо про их тайное место, но Лои понял без лишних вопросов.

– Да, должен тебе кое-что рассказать. – Лои не знал с чего начать, но, тем не менее, решил не скрывать ничего, он понимал, чем может грозить их тайна – Нам пришлось разобрать дом, ты же понимаешь, что иначе было нельзя?

– Понимаю, но очень жаль, конечно, – Стик опустил голову, – это было хорошее место. Надеюсь, когда все уляжется, мы придумаем что-то схожее.