Размышляя так я справила свои естественные потребности, насобирала разной толщины веточек и кусков древесины и развела костёр. Дрова зашипели, а потом весело затрещали.

Есть в этом месте и свои плюсы… У нас вот за такую красоту штраф прилетит… хорошо, если только с четырьмя нулями. Костёр, посреди леса, не ограниченный ничем… Романтика.

Котелков и бутылок не имелось, а значит чай нам не светил, как и взять воду с собой. Тогда схожу на ручей, хоть напьюсь вволю.

С другой стороны, Айбер крайне не рекомендовал без него в лес ходить… Но и не ночь же.

Взяла длинную ветку, опустила её в огонь, дождалась, когда кончик заалеет и отправилась на водопой. Теперь я чувствовала себя вооружённой и крайне опасной!

На ручье меня ждал сюрприз.

Сначала я до жути испугалась, а потом сообразила, что вот это страшилище лесное… мужчина, а не медведь.

Айбер обернулся в свой звериный вид и… ловил рыбу. Лапами и зубами. Я так и застыла с палкой в руках, наблюдая кадры “из жизни дикой природы”. Завораживало.

Медведь застывал, а потом неожиданно прыгал и… в его зубах оказывалась рыба. Не каждый раз… но я не могла оторваться от этого зрелища, забыв вообще обо всём на свете.

Спустя какой-то промежуток времени на берегу оказалось достаточно добычи, чтобы мы смогли подкрепиться и Айбер вышел из воды.

Только теперь мне в голову пришла мысль, что вода ледяная.

Замёрз же небось. И что, теперь мне его согревать?!

От этой мысли, почему-то стало жарко.

– Я попить пришла, – решила оправдать своё появление. – А тут ты… на рыбалке. Мысль, конечно, хорошая, не спорю, но не стоило столько торчать в холодной воде.

– Я ему обязательно передам твои слова, вернее, ей, – послышался голос за моей спиной.

Упс. Если Айбер стоит позади меня, то тогда кто ловил рыбу в ручье? Настоящий медведь?!

– Ма-а-аамочки, – прохрипела я.

– Тише, тише, не издавай резких звуков. Вот так, умница, – горячие ладони мужчины легли мне на плечи.

Поразительно, но я тут же успокоилась. Кажется, я доверяла этому человеку, безоговорочно.

– Ну, чего смотришь?! – тихо обратился он к зверюге. – Мы не тронем твою добычу. Давай разойдёмся мирно, а? Девушка не знала, что ты рыбку ловишь не для неё, – в голосе Айбера слышался смех. – Простим иномирянке эту ошибку, да?

Медведица фыркнула, схватила рыбину в зубы и посеменила куда-то.

– Медвежонку понесла. Давай, спиной вперёд, тихонько топаем отсюда.

Ну что сказать… Я кралась от ручья, внутренне ужасаясь своей ошибке.

– Я больше не отойду от костра ни на шаг! – пообещала, когда ручья не стало видно и Айбер разрешил развернуться и идти нормально.

– Не переживай ты так, – на лице мужчины играла улыбка. – Бывает. Ты же ничего не знаешь о моём мире. Нетрудно запутаться и обмануться.

– Скажи, ты поможешь мне вернуться в свой мир? – с надеждой на положительный ответ, поинтересовалась я.

– Прости, но нет.

– Почему? – не выдержала я.

– Всё до безобразия просто. Проход в иной мир открывается лишь раз в год, в ночь Чёрной Луны. Да и за всю историю проклятых не было ни одного случая, чтобы спустя год женщина захотела вернуться. Это если опустить все опасности подобного шага.

– Какие опасности? – поинтересовалась я.

– Ты же была в Туманном лесу, не так ли? – приподнял он бровь. – Нечисть, нежить видела? А побоища?

– Эм-м-м, – вспомнилась мне та жуткая ночь. – Тот мужчина, что вывел меня из леса убил там ещё двоих… А ещё там были такие страшные… как та женщина, ночью…

– Зомби, – констатировал очевидное для себя Айбер. – Вот, видишь. В лесу небезопасно. Не переживай. Я помогу тебе добраться до ближайшего города. Там ты сможешь найти себе и кров, и пропитание, и тёмного. Я уверен, такая красивая девушка не долго останется одна.