**Шенкель — в кавалерийской посадке: часть ноги ниже колена (икра), прилегающая к бокам лошадей; служит для управления задом последней.

5. 5 глава

Младший брат короля Триурии, Айбер.

На лесной поляне, по которой проходила хорошо утрамбованная дорога, схлестнулись два тёмных. Несмотря на устрашающее оружие, уровень самим воинов оставлял желать лучшего. Возможно, когда-то давно, они и проходили воинскую службу, но сейчас явно занимались иными делами и опыт свой подрастеряли. Даже удивительно, как одному из них удалось добыть в лесу такое сокровище.

До моего обоняния долетел аромат лесного ручья, смешанный с ночной фиалкой. Лёгкие волнующие нотки вишни дополняли композицию. Умопомрачительный запах. Не сдержавшись, втянул с шумом воздух, чем привлёк к себе внимание красавицы.

Эффектная блондинка с огромными наивными озёрами глаз взирала на меня с ужасом. Ещё бы, ведь она видела перед собой огромного медведя.

В том, что дева не из нашего мира, сомнений не было. Тонкий аромат чего-то чуждого, схожий с тем, что был у невесты некроманта, был и здесь.

Можно было уйти в лес и обогнуть эпичную сцену побоища, если бы не два НО.

Девушка была связана. А это противоречило моим представлениям об обращении с дамами. Она не походила на опасную преступницу. Зачем тогда подобная жестокость?!

Ну а второе… зверь напрочь отказывался уходить. Его тянуло к девушке как на аркане.

“Ей нужна помощь!” – рычал он в моём сознании.

Да что же это такое!

“Нет!” – вёл я внутренний диалог.

Я уже практически безумен…

“Ты должен освободить девушку!” – настаивал зверь.

“Тогда я должен обернуться”, – парировал я.

Тяжелый вздох и… я вновь человек.

“Поспеши!” – отдалённый шёпот.

Ну, раз он так настаивает…

Аккуратно, чтобы не спугнуть лошадь, на которой восседала прекрасная леди, приблизился к девушке.

– Кто вы такой и что вам от меня надо? – спросила незнакомка.

– Тише, милая, – прошептал сразу обеим.

– Это конь, – послышался ответ.

Хм, бывает. Подумаешь, ошибся.

Вблизи аромат незнакомки просто сводил с ума.

– Дай руки, – приказал, проигнорировав вопрос.

– Не-а! – строптивая.

– Я развяжу верёвки и уйду. Негоже связывать таких красавец.

– Нет! – неожиданно заявила дама.

Весь диалог проходил шёпотом, чтобы “не мешать” дерущимся.

– Что “нет”? Вы не хотите, чтобы я развязал руки?

“Забери её себе”, – зарычал зверь внутри меня. – “Нам она нужнее!”

– Не уходите.

Любопытное заявление.

– Мне не за чем здесь оставаться. У вас есть жених. Скоро вы будете счастливы, сыты и довольны, – горько усмехнулся я.

– Да нет же. Он относится ко мне, как к скотине. Ни накормить, ни одеть не хочет. А ещё… Он грубый.

Ну и что с того. Многие девы не в восторге…

– Помогите мне сбежать, умоляю! Я вижу, вы богатый… Я готова на вас работать. Бесплатно. Только, умоляю, поскорее.

“Она нужна нам больше!” – затянул своё зверь.

“Она умрёт вместе со мной!” – мысленно огрызнулся я.

Два синих омута смотрели на меня с такой мольбой…

– Ну хорошо, – сдался я. – Попробую помочь. Давай сюда свои руки.

Взмах кинжала и путы с рук девушки слетели.

– Всё, скачи, – хлопнул я лошадь по крупу, но… девушка её остановила.

– Прости, Орлик, но ты останешься с хозяином.

Девушка перекинула длинную изящную ножку через спину животного и попыталась соскочить со своего скакуна.

Пришлось ловить красавицу, пока она не ушиблась.

Руки сами скользнули на тонкую талию, в нос ударил умопомрачительный запах женщины.

“Моя!” – прорычало внутри меня.

– Спасибо, – выдохнули мне в плечо.

Я опустил взгляд и пропал. Её губы, слегка приоткрытые, так и манили к слиянию…

Что за глупость?!

Девушка, неожиданно, проявила инициативу, приподнялась на носочки и поцеловала меня в щёку.