Девушка замерла, прислушиваясь.

– На площади временный пункт выдачи открыли, – ответил проходивший мимо пожилой мужчина.

– А идти-то куда? – владелец хриплого голоса, оказавшийся здоровенным небритым мужиком, ухватил ответившего ему старика за плечо.

– Так в центр, – испуганно ответил тот, пятясь к своим попутчикам. Рядом с вопрошающим все они казались гномами, – там еще башня высоченная. Это центральную опору свода строят, аккурат на городской площади.

– Да к черту эту стройку, – огрызнулся здоровяк, надвигаясь. – Куда идти?

– Туда, – мужчина, подхвативший отступающего товарища под локоть, дрожащим пальцем указал в сторону ближайшего угла. – Там налево. Туда все идут.

Когда шайка здоровяка скрылась за поворотом, Анжи, наконец, отряхнулась и пошла следом.

Центральная опора оказалась поистине колоссальным строением, хотя едва ли имела половину планируемой для нее высоты и цепочки строителей с материалами тянулись к сходням окруживших ее лесов. Основание опоры полностью скрыло под собой площадь и потому казалось, что бывшие правительственные здания прилепились к ней вплотную. В одном из таких зданий устроили склад, а на ступенях к нему стояли раздаточные столы, к которым с одной стороны тянулись цепочки грузчиков, а с другой – строители последнего города, в основном голодные. Отыскав свой адрес в вывешенных перед столами списках, Анжи встала в очередь и спустя почти четыре часа, получив положенное, поспешила домой.

Темный узкий коридор показался таким родным, когда она усталая, поднявшись на тринадцатый этаж, шагала к своей комнате.

– Наконец-то! – воскликнул знакомый уже голос.

Дверь перед Анжи распахнулась, и долговязый сосед ухватил ее за руку и затащил в комнату. Его мелкий товарищ поспешил запереться. А носатый, сидя на своей койке и разглядывая что-то в небольшой металлической коробочке, захихикал.

– Ничего смешного, Влад, – возмутился длинный. – Ее же за эти чертовы продукты могли уже убить. Затащили бы в подворотню, и хорошо, если бы только рюкзак отняли, – теперь он уже смотрел на нее. – Ну, разве так можно?

– Алекс, отстань ты от нее, пока не узнал, как она там одна справилась. Вряд ли мы с Максом примемся тебя выручать.

Влад, убрав коробочку под подушку, подошел к Алексу, силком отвел того к окну и усадил на его койку. Потом, выставив открытые ладони перед грудью, желая показать, что намерения у него мирные, вернулся на свое место. Макс, все это время опасливо стоявший у двери, присел на свою кровать. Анжи попятилась к двери, но та оказалась заперта. Развернувшись, она судорожно принялась дергать защелку. Алекс поднялся.

– Сиди, – рыкнул на него Влад.

Справившись с замком, Анжи замерла у двери. Она боялась обернуться. И идти было некуда.

– Хочешь, мы тебе кровать отнесем, куда скажешь? – предложил Макс, не пытаясь даже пошевелиться. – Проводим заодно. Даже если твои товарищи в другом доме. Да хоть куда. Там наверняка смогут потесниться…

– Некуда мне идти, – проговорила девушка, глотая слезы.

Макс недоверчиво смотрел на нее, разинув рот. Алекс несколько раз пытался встать, но его останавливал разгневанный взгляд Влада. Постояв у открытой двери, девушка выпустила рюкзак из рук и вышла за порог.

– Я в ванную, – прошептала она.

Санузел оказался свободен. Смыв с лица пыль и слезы, девушка минут десять просидела около ванны, прижимаясь разгоряченным лбом к ее боку. Когда рыдания перестали душить ее, Анжи еще раз умылась, утерлась полой футболки и вернулась в комнату. Там, будто она не отсутствовала и минуты, все было без изменений. Все трое сидели каждый на своей кровати. А рюкзак все также лежал у оказавшейся на этот раз незапертой двери.