На большом дисплее на противоположной стене от президиума был продемонстрирован видеоряд, смонтированный из записей камер видеонаблюдения. В том числе с секретных камер разведки. Кадры с безобидными осьминожками, которых изначально приручили биологи, сменились кадрами с огромными осьминогами, которые беспощадно терзали членов экипажа станции и крушили оборудование. Даже исходя из тех скупых моментов, где буйствовали представители чужеродной фауны, было понятно, что одолеть их будет не так уж и просто. Они очень быстро перемещались и ловко владели длинными щупальцами. И всё это не в воде, а в непривычной для них воздушной среде!

После окончания презентации выступил проректор института изучения инопланетных биологических форм. На основании отчетов экспедиции были сделаны выводы о слабых местах и жизненно важных центрах предполагаемого противника. Теперь бойцам стало ясно, что владение клинками может оказаться решающим для выживания в относительно стесненных условиях исследовательской орбитальной станции.

Брифинг завершился и в зале повисла тишина. Лица бойцов были серьёзными. Каждый прокручивал в голове варианты развертывания боевых действий и тактических ходов. Цель – освободить пленников, уничтожить захватчиков, максимально сохранить личный состав.

– Ну вот, теперь вы в курсе предстоящих испытаний. – Выдержав продолжительную паузу, Сазонов вновь обратился к бойцам. – Насколько это возможно. Если вопросов нет, можете разойтись по своим комнатам. Ровно через два часа отправляетесь к звездолету.

Десантники дружно поднялись со своих мест и, отсалютовав главнокомандующему, покинули зал. За пятнадцать минут до вылета построение перед главным входом в административное здание. Мы с Жаровым были приятно удивлены, увидев в строю своего соратника.

– Бизон? Ты с нами? – Лось расплылся в улыбке. – Мы думали, что тебя забраковали! Рад снова увидеть твою рожу!

– Один из слюнтяев, с кем вы сидели на брифинге навалил в штаны. Теперь я с вами! Порубим этих грёбаных осьминогов на салат! – Бизон в отличие от большинства выглядел довольным. Широко улыбаясь он огромными ручищами сгрёб меня и Лося в свои объятия.

– Порубим, брат! – Лось был рад встретить боевого товарища. Не раз прикрывали друг другу спины в самых смертоносных баталиях. – С тобой нам ничего не страшно, подгузники ща выложу из рюкзака!

– И мне с вами! Любые долбоноги-хренокатицы мне по барабану, когда вы рядом!

– Так, бойцы! Убираем сопли и слюни! Прекращаем девчачьи лобзанья! Вспоминаем о своём предназначении! – Подтянутый и крепкий темнокожий офицер обвёл собравшихся твердым как сталь взглядом. – Меня зовут Джеймс Петерсон, я ваш командир в предстоящей экспедиции. Задание наше не из лёгких. Чувство команды и плеча товарища – самое грозное наше оружие. Залог успеха – наше умение воевать и взаимодействие в бою. Мои приказы не подлежат обсуждению за редким исключением – когда ваш опыт может спасти жизни товарищей и ученых со станции. В таком случае ваше мнение может стать моим, а соответственно и приказом к исполнению. Излишний пустотрёп и возражения буду наказывать! Вопросы не по существу поставленной задачи не принимаются к рассмотрению и пресекаются! Короче, меньше слов, больше дела! В сложившейся ситуации только четкое понимание боевой задачи, беспрекословное исполнение приказов могут спасти наши шкуры и способствовать выполнению поставленной боевой задачи! С вашими навыками боя, новыми прототипами вооружения и железной дисциплиной, мы обречены на успешное завершение операции! А теперь по местам! Мы следуем к нашему новому звездолёту.