Однако он все же упустил одну деталь – след от меча на дереве, что оставил Демор.

– Теперь никому, кроме нас, не будет известно, что произошло здесь, – в голосе звучала горечь и обида за сказанные Дэлигратом слова. Но Демор не мог иначе. Не было времени вразумлять каждого о правильности своих действий.

Едва Нест закончил свою необычную магию, как вновь появился теперь уже знакомый призрак. Оказавшись рядом с Дэлигратом, он слегка склонил голову и заговорил с ним опять. В этот раз все слова были четки и понятны. Призрак благодарил за помощь, за уничтоженный меч, теперь он не попадет в руки недостойного. Он указал путь, по которому следует идти, и пожелал Дэлиграту удачи. А потом растаял, словно ксифос вновь коснулся его тела. Однако в этот раз призрак уходил сам и уходил с удовольствием, а главное – навсегда.

Нест и в этот раз остался в неведении.

– Что он сказал?

– Поблагодарил нас и указал путь. Надо скорее уйти отсюда. – Дэлиграт направился в ту сторону, куда указал призрак.

Гилкс остался стоять, пока из темноты не донесся знакомый голос:

– Ты что там застыл? Я тебя ждать не собираюсь. – Демор решил, что лишние руки в пути ему еще пригодятся.

Довольный, Нест двинулся следом.

Пройдя в глухом молчании около получаса и отмерив приличное расстояние между ними и могилой на скрытой от посторонних глаз поляне, Дэлиграт решил сделать привал. Нест начал устраиваться поодаль от Демора, и легко было понять – почему. Слова воина сильно задели его, он обиделся, словно ребенок. Права была Ада, когда характеризовала гилкса. Может быть, по меркам человека он и долгожитель, а среди своих – еще юнец.

Детей надо воспитывать кнутом и пряником. Что ж, кнут каменный получил, теперь настал черед пряника.

– Нест, я хочу тебя кое с кем познакомить. Это мой друг… близкий друг. И не пугайся, она не причинит тебе вреда, если ты не заставишь ее сделать это. Только учти, ты должен держать в тайне знакомство с моим другом. Обещаешь? – Как Дэлиграт не переносил этих разговоров по типу отец и маленький сын. Но сейчас с Нестом необходимо было говорить именно так. И, похоже, это начало действовать. Гилкс заметно оживился.

– Обещаю.

«Ты считаешь это хорошей идеей? Если тебе интересно мое мнение, то я бы предпочла оставаться твоим козырем на крайний случай как можно дольше».

«Это необходимо сделать».

И после этих слов, недоступных для гилкса, на поляне появился дракон стальной стихии. Ада широко распростерла крылья, настолько, насколько это позволяли верхушки деревьев. Она изящно, но весьма быстро выгнула шею и едва не выпустила огненный поток по старой привычке. Шипы на конце хвоста разошлись в разные стороны, образовывая лезвие, напоминающее секиру. А по спине сверху вниз пробежали цепочки синих молний.

От всего этого вида Нест просто обомлел. Он, как и Дэлиграт, был пленен красотой этого создания.

– Она… она прекрасна! – только это и сумел ответить гилкс. О такой красоте не могла поведать даже его мать Земля.

– Знаешь, Дэлиграт, а он неглуп, – не удержавшись, ответила Ада на комплимент.

– Но где ты нашел ее? Если не знаешь, то на Малом Континенте, за барьерными горами в лесах, обитают только небольшие драконы, на которых летают воинствующие наездницы. А они ей и в подметки не годятся. Можно ее потрогать? – робко поинтересовался Нест.

– Ты не у меня спрашивай, а у нее. – Дэлиграт заново начал проверять, все ли в порядке со снаряжением. Оказалось, все нормально. Он опасался, что вещи могут не перенести нахождение там, где жила Ада. Но все обошлось.

– Я что вам, собака какая-нибудь, чтобы меня гладить?! – Нест тут же сделал шаг назад, опасаясь реакции дракона, а она этого и ждала. – Да ладно, я пошутила. Можешь меня погладить.