– Но почему именно в оригинале? – удивился я. – И я читал Костина, правда еще по школьной программе, и не только «402 метра»… есть же переводы на Универсальный Космический…

– Наверно, это мое личное мнение, но переводчики многое теряют при переводе. И дело не в какой-то игре слов, моментах чисто лингвистического стеба… Только в оригинале чувствуется дух, запах того времени… словно я сейчас не здесь, а в XXI веке – на заре нашей цивилизации. Кстати, вы подошли ко мне исключительно чтобы подискутировать на тему моих литературных предпочтений, или есть еще что-то?

– Да, конечно… ты сможешь стартовать с платформы?

– Разумеется, – усмехнулась девушка. – Но разве это не дело…

И тут она осеклась, заметив Рутца, колдующего над телами старшины и командира корабля.

– Маякова? – продолжил я за нее. – Естественно, но он придет в себя только через… – Клаус показал два пальца. – Через пару часов.

Жаклин показала себя молодцом – не задавая больше лишних вопросов, она быстро, но сохраняя достоинство, показывая чисто женскую гордость, проследовала на капитанский мостик. Уже находящиеся там члены экипажа звездолета, хотя и не скрывали своего удивления, но тоже воздержались от замечаний. В конце концов, Обаха пришла в сопровождении рейд-полковника, начальника экспедиции, значит так надо. Заняв кресло командира корабля, она твердым голосом произнесла:

– Доложить предстартовую готовность!

– Шлюзы задраены, двигатели прогреты, – доложил второй пилот. – Давление в норме. К старту готов.

– Курс проложен, статика в норме, – доложил штурман.

– Оставить! – приказал я. – Заложить изменения в курс.

Космофлотец обернулся, озадаченно вздернув левую бровь, но спорить с командующим не стал.

– Есть заложить изменения в курс.

– Сбросить скорость до ноль-одного маха где-нибудь подальше от транспортных путей.

– Есть сбросить… изменения заложены. К старту готов.

– Связист, дай диспетчера.

– Диспетчер «Света Шахтера» на связи, – прозвучал приятный женский голос.

– Флот-лейтенант Обаха, временно исполняющая обязанности командира корабля БП-1729, прошу разрешения на старт.

– Почему запрашивает не флот-капитан Маяков? – равнодушным тоном ответил диспетчер. – У вас нет полномочий, разрешения не даю.

– Это рейд-полковник Андреевских, – крикнул я, чтобы расположенный на приличном расстоянии микрофон уловил мой голос. – Я подтверждаю полномочия флот-лейтенанта Обаха.

По щеке Жаклин стекла капелька пота. Вероятно, переживала – даст ли диспетчер разрешение на старт. Похоже, опыта у девушки было маловато… диспетчеру глубоко пофигу. Есть регламент, и она следует ему. Старший по званию подтвердил полномочия – значит так надо, и думать – не ее дело. За нее подумали авторы Устава и Инструкции. К тому же диспетчеру за лишнее шевеление извилинами не доплачивают.

– Старт разрешаю, – безразлично произнесла диспетчер.

– Продувка…

– Есть продувка…

– Протяжка предварительная…

– Есть протяжка…

– Протяжка промежуточная…

– Отрыв!

Корабль ощутимо качнуло. Я даже чуть не упал – пришлось схватиться за спинку кресла связиста. Ох уж эти десантные зведолеты! Ничего для человека – все ради функционала, полная противоположность «Лады». Резкий старт, резкий разгон, и такое же резкое торможение. Хотя, именно поэтому они и быстрее пассажирских в несколько раз – гражданские суда почти половину времени межзвездных перелетов тратят на разгон и торможение…

– Есть отрыв! Мощность двигателей – полтора процента, температура в пределах нормы.

– Товарищ рейд-полковник, – обратилась ко мне Жаклин. – Вам лучше занять амортизационное кресло в своей каюте. Сейчас выйдем на гиперпрыжковую скорость – еще не так тряханет.