Теперь остатки его интуиции диктуют мне поймать такси, чтобы добраться до дома. Какое слово-то диковинное это «такси».

Я вышел к дороге и выставил руку вперёд. Металлическая карета не заставила себя долго ждать. Жёлтый автомобиль остановился около меня, и из окошка выглянула небритая физиономия современного кучера.

– О, студент академии! – радостно воскликнул он. – Присаживайтесь, уважаемый!

– Премного благодарен! – ответил я и уселся на заднее сиденье.

Благо мышечная память ушедшего Белого работает бок о бок с интуицией и не даёт оплошать с открытием замысловатой дверцы «кареты».

Минуточку. Как он меня назвал? Студент академии? Вопрос в другом – как он это понял? У меня на лбу что ли это написано? Зеркала-то нет, чтобы узнать.

– Куда вас доставить? – учтиво спросил водитель.

Я назвал адрес из своего паспорта, машина тронулась, и я тут же решил уточнить:

– Как вы поняли, что я студент?

– Как же, уважаемый! – улыбнулся он, не скрывая удивления. – Это всем известно. На вас форма студента главной магической академии города. Спортивный вариант для тренировок, но на плече эмблема академии Имени его императорского величества.

Я оттянул рукав и посмотрел на эмблему. Огонь и меч. Магия и оружие.

Вот оно как… Это даже не смешно. Это какое-то издевательство от судьбы! Десятилетиями я истреблял магов по указке императора, а теперь сам учусь в магической академии. Которую, судя по всему, один из императоров же и основал.

Ну дела…

– Уважаемый, а позвольте нескромный вопрос? – спросил водитель.

Обожаю разговорчивых кучеров. Никогда не дадут заскучать в поездке.

А в моём случае, ещё и важную информацию смогу выведать.

– А давайте! – ответил я и вальяжно расположился на заднем сидении.

Моя манера речи явно застала водителя врасплох. Дворяне так не разговаривают, надо привыкать. Не буду соответствовать – быстро вычислят восставшего отражателя. А мне пока лишние проблемы не нужны.

– А вы случайно не с дуэли ко мне вышли? – спросил он.

– В точку попали, – кивнул я. – С неё самой. Как вы это поняли?

– Форма у вас перепачкалась, – улыбчиво ответил водитель. – Да и частенько я из этого парка подравшихся студентов забираю. Бывает, я развожу по домам. Бывает, мой знакомый везёт. В морг.

– Ну об этом переживать не стоит! Мой оппонент до дома сам доберётся.

Наверное.

– Эх, завидую я вам, уважаемый, – тяжело вздыхая, произнёс таксист. – Хотел бы и я вести такую насыщенную жизнь! Моя бабка говорила, что в роду у нас были маги, но до меня их способности не дошли. Вот и катаю теперь туда-сюда. Но я не жалуюсь…

И на этом моменте говорливость кучера вышла из-под контроля. Я привык говорить, а не слушать, поэтому улавливал продолжение истории вполуха. Мне помимо его сказок, было над чем подумать.

Голова начала ломить сильнее. Поначалу я думал, что это связано с болтовнёй моего попутчика, но голова не прошла и после завершения рассказа. Чёрт, да это не просто головная боль… Это мой дар вопит, что повсюду магия!

Магический фон был до безумия высок. Ведь в новом мире магия лилась отовсюду. Даже топливо, которое питало эту карету – магическое. А меня десятилетиями, как ищейку, тренировали, улавливать даже мельчайшие «запахи» магии.

Нужно срочно что-то придумать с этой проблемой. В противном случае, моё магическое чуть меня же и убьёт. Так и сдохну в первый день новой жизни.

– А у вас, случаем, не аллергия на магическое топливо? – обеспокоенно спросил таксист. – Что-то вы побледнели.

– Точно. Она самая, – решил, что мне выгоднее согласиться. – Не подскажете действенного средства?

– Как же! На такой случай у меня всегда под рукой есть запас таблеточек, – просунув руку в бардачок, ответил он. – Однако они в основном для простолюдинов. Дворян с непереносимостью магии я ещё не встречал.